Por Christoph Steitz y Tom Käckenhoff
FRÁNCFORT/DÜSSELDORF, Alemania, 9 ago (Reuters) - E.ON (ETR:EONGn), el mayor operador europeo de redes de energía, dijo el miércoles que la crisis energética del continente continúa y que sus clientes deben mantener los esfuerzos para reducir el consumo, aunque la situación ha mejorado.
"La crisis aún no ha terminado", dijo a periodistas Leonhard Birnbaum, presidente ejecutivo de E.ON, tras presentar los resultados definitivos del primer semestre.
"Debemos seguir trabajando en la austeridad. Es la mejor manera de garantizar la asequibilidad para los clientes y también de lograr la competitividad de nuestra sociedad y nuestra economía".
Birnbaum afirmó que los elevados niveles de almacenamiento de gas eran motivo para ser optimistas antes de la próxima temporada de calefacción en Europa, pero que unas cavernas bien llenas no podían evitar por sí solas las oscilaciones de precios.
Las acciones de la empresa, que el mes pasado presentó resultados preliminares y unas perspectivas más optimistas para 2023, cayeron un 3,5%, a su nivel más bajo desde el 20 de marzo.
Los operadores vincularon la baja del precio a un aumento trimestral del 5% de la deuda neta del grupo, a 37.000 millones de euros (41.000 millones de dólares) a finales de junio, en parte por más inversiones, que subieron más de un tercio, a 2.400 millones de euros, durante los seis primeros meses.
Birnbaum afirmó que la principal mejora en la situación del mercado era la reducción de los precios de la energía, en comparación con los valores récord de la electricidad y el gas en Europa el año pasado, después de que Rusia cortó los suministros de gas a Alemania.
(1 dólar = 0,9113 euros)
(Reportaje de Christoph Steitz y Tom Kaeckenhoff; Reportaje adicional de Vera Eckert, Danilo Masoni y Zuzanna Szymanska; Editado en español por Javier López de Lérida)