El proyecto de fusión de las empresas líderes de electrodomésticos Hotpoint y Beko ha suscitado inquietud en la Autoridad de Competencia y Mercados británica (CMA) por su posible impacto negativo en la elección y los precios de los consumidores en el Reino Unido. La CMA ha emitido una advertencia en la que afirma que, a menos que la empresa turca Arcelik, que está dispuesta a hacerse con el negocio europeo de electrodomésticos de Whirlpool (NYSE:WHR), solucione estos problemas, iniciará una investigación en profundidad de la operación.
La fusión daría lugar a la creación del mayor proveedor de lavadoras, secadoras, lavavajillas y aparatos de cocina del mercado británico, con un valor superior a 3.800 millones de libras (1 libra = 1,21 dólares). La CMA destacó que Arcelik y Whirlpool ocupan una posición particularmente fuerte en las categorías de precios bajos y medios de estos electrodomésticos, enfrentándose a la competencia de un número limitado de competidores.
Sorcha O'Carroll, directora principal de fusiones de la CMA, expresó su preocupación por las implicaciones de la fusión para la elección y los precios de los consumidores. "El acuerdo propuesto combinará dos grandes proveedores de electrodomésticos en el Reino Unido, lo que significa que marcas tan conocidas como Hotpoint, Indesit y Beko quedarán bajo un mismo propietario", dijo O'Carroll. "Nos preocupa que esto pueda reducir la oferta de proveedores a disposición de los minoristas y, en última instancia, de los compradores".
El acuerdo se anunció en enero de este año, con planes para crear una nueva empresa que englobara los negocios europeos de electrodomésticos de Arcelik y Whirlpool. Según los términos del acuerdo, Arcelik poseería el 75% de la empresa combinada, mientras que Whirlpool tendría el 25% restante. Las empresas tienen hasta el 5 de octubre para responder a las preocupaciones de la CMA con soluciones suficientes.
Además del escrutinio de la CMA, el organismo de defensa de la competencia de la Unión Europea también está examinando el acuerdo y se espera que adopte una decisión antes del 23 de octubre.
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