Por Leila Abboud y Soyoung Kim
PARIS/NUEVA YORK (Reuters) - La empresa francesa de telecomunicaciones Iliad realizó una oferta sorpresa por el operador estadounidense de telefonía móvil T-Mobile US Inc, generando una posible competencia con Sprint Corp, el grupo de comunicaciones controlado por Softbank de Japón.
Iliad, que sacudió los mercados franceses de banda ancha y telefonía móvil con sus planes baratos, ofreció 15.000 millones de dólares (unos 11.200 millones de euros) en efectivo por el 56,6 por ciento de T-Mobile US ó 33 dólares por acción.
Iliad dijo que espera ahorros de costes de 10.000 millones de dólares de la adquisición de la cuarta compañía de telefonía móvil, que en un 66,67 por ciento es propiedad de Deutsche Telekom.
La jugada es la más reciente del fundador de Iliad, Xavier Niel, un audaz empresario que ha construido un imperio de telecomunicaciones con negocios en Israel y Francia.
Una fuente cercana a la empresa francesa dijo que a su favor juega que no hay preocupaciones sobre competencia, mientras que Sprint, el tercer operador del sector, se enfrenta el escrutinio de los reguladores antimonopolio en su intento de fusión con T-Mobile US.
No obstante, la operación es una fuerte apuesta para Iliad, cuyo valor de mercado de unos 16.000 millones de dólares se compara con los 25.000 millones de dólares de T-Mobile US.