Por Uday Sampath Kumar
17 ago (Reuters) - Target Corp (NYSE:TGT) reportó el miércoles una caída del 90% en sus ganancias trimestrales, mayor a la esperada, y no cumplió con las estimaciones de ventas comparables, ya que tuvo que atraer compradores afectados por la inflación con grandes descuentos en ropa, productos electrónicos y artículos para el hogar.
Una serie de minoristas estadounidenses han emitido advertencias de ganancias en las últimas semanas, ya que los consumidores, presionados por el aumento de los precios de todo tipo de productos, han reducido el gasto en artículos no esenciales.
Dado que Target depende más de las categorías discrecionales, es más propenso que sus rivales a golpes en tiempos difíciles, a diferencia de Walmart (NYSE:WMT) Inc., donde los comestibles y los alimentos envasados tienen más espacio en los estantes.
Walmart superó las estimaciones de ganancias, ya que su base de compradores de ingresos bajos y medios acudió a sus tiendas en busca de ofertas de comestibles.
El margen operativo de Target, con sede en Mineápolis, cayó al 1,2% en el segundo trimestre, frente al 9,8% del año anterior, debido a los costos relacionados con la eliminación del exceso de mercancía.
Sin embargo, Target reiteró que volvería a una tasa de margen operativo anual de alrededor del 6%.
"La gran mayoría de los costos para llevar nuestro inventario a donde queríamos han quedado atrás (...) estamos bien posicionados para ver un mejor rendimiento de los beneficios en la segunda mitad del año", dijo el jefe de finanzas Michael Fiddelke en una conferencia de prensa.
Las ventas comparables de Target en el segundo trimestre aumentaron un 2,6%, por debajo de las estimaciones de los analistas de un aumento del 3,3%, según los datos de IBES de Refinitiv.
La compañía reportó ganancias trimestrales de 183 millones de dólares, o 39 centavos por acción, menos que las estimaciones de 72 centavos.
A pesar de los fuertes descuentos, las existencias aumentaron un 1,6% a 15.300 millones de dólares al final del trimestre, respecto del periodo anterior.
(Reporte de Uday Sampath en Bengaluru; Editado en español por Javier López de Lérida)