Sídney (Australia), 13 sep (.).- El Tribunal Supremo de Australia rechazó este miércoles una apelación de la aerolínea australiana Qantas (ASX:QAN) contra la sentencia que consideró ilegal el despido de 1.700 trabajadores durante la pandemia de Covid-19, lo que abre la puerta a que los afectados pidan una indemnización.
La máxima instancia judicial de Australia tomó la decisión por "unanimidad" y refrendó la sentencia de un tribunal inferior, que había considerado que la aerolínea australiana despidió ilegalmente a personal de diez aeropuertos en noviembre de 2020.
Qantas anunció entonces el despido de unos 1.700 trabajadores de tierra, incluyendo operadores de equipaje, coincidiendo con la pandemia de la Covid-19, que obligó a Australia a cerrar sus fronteras en marzo de ese año hasta por lo menos noviembre de 2021, cuando comenzaron a reabrirse de forma progresiva.
La aerolínea decidió externalizar los servicios de tierra, pero el Tribunal Federal Australiano consideró en dos fallos, en 2021 y el mayo pasado, que esta medida era ilegal, lo que ahora refrenda el Supremo.
El sindicato Unión de Trabajadores del Transporte (TWU, en sus siglas en inglés) criticó la medida anunciada por Qantas, que fue privatizada entre 1993 y 1997, y declaró que la subcontratación "ilegal" de los operarios despedidos durante la pandemia no ha funcionado.
La decisión del Tribunal Supremo abre la puerta a que los trabajadores de Qantas, que mantuvo que tomó la decisión por decisiones comerciales, pidan una indemnización.
La aerolínea australiana nombró el pasado mayo directora ejecutiva a Vanessa Hudson, la primera mujer en ocupar el cargo en los 103 años de existencia de la compañía, tomando el relevo de Alan Joyce, que se jubila en noviembre.
El mandato de Joyce, quien asumió en 2008 la dirección ejecutiva de Qantas, fue polémica durante la covid-19 por los despidos, que conllevaron retrasos y la pérdida de equipaje, hasta tal punto que la revista Australian Aviation indicó que la aerolínea registró uno los peores resultados de puntualidad de todas las compañías australianas en junio del año pasado.
El pasado agosto, Qantas reportó un beneficio neto de 1.127 millones de dólares estadounidenses (1.037 euros al cambio de hoy) durante el año fiscal 2022-23, el primer resultado positivo desde 2019, antes de la pandemia de la Covid-19.
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