PRAGA, 29 ago (Reuters) - La República Checa convocará una reunión de emergencia de los ministros de Energía de la Unión Europea el 9 de septiembre para alcanzar un acuerdo a nivel de todo el bloque sobre cómo hacer frente a los crecientes costes de la electricidad, posiblemente mediante la limitación del precio del gas utilizado en la producción de electricidad.
Los costes de la electricidad en Europa se han disparado desde que Rusia redujo el suministro de gas a Europa, provocando una fuerte subida de los precios del combustible, y se teme que Moscú pueda recortar aún más los flujos en represalia por las sanciones occidentales por su invasión de Ucrania.
Los precios de la electricidad están batiendo nuevos récords casi a diario, y el lunes el contrato de referencia de Alemania superó los 1.000 euros por megavatio hora por primera vez, empujando a los Gobiernos a esforzarse por proteger a los hogares y las empresas.
La República Checa, que ostenta la presidencia de turno de la UE, ha tratado de conseguir apoyos para una solución a escala comunitaria y dijo el lunes que podría implicar un tope en el precio del gas utilizado para generar electricidad.
El Ministro de Industria checo, Jozef Sikela, dijo que otra opción era la intervención en el mercado por parte de los Estados o incluso, teóricamente, del Banco Central Europeo, y que podrían discutirse otros instrumentos.
"La principal tarea... es separar el precio de la electricidad del precio del gas, y evitar así que Putin dicte a Europa los precios de la electricidad con sus tejemanejes con el suministro de gas", dijo Sikela en una conferencia de prensa.
"Lo que está ocurriendo es realmente un problema paneuropeo", añadió. "Por eso... la mejor solución es una solución a nivel europeo".
Esta semana se redactarán propuestas concretas que se debatirán con la Comisión Europea y los Estados miembros para alcanzar algún acuerdo antes de la reunión del 9 de septiembre.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el lunes en un mensaje de Twitter (NYSE:TWTR) que la subida vertiginosa de los precios de la electricidad estaba "exponiendo las limitaciones de nuestro actual diseño de mercado".
"Se desarrolló para circunstancias diferentes", dijo en el post. "Por eso estamos trabajando ahora en una intervención de emergencia y en una reforma estructural del mercado eléctrico".
Durante el fin de semana, el canciller austriaco Karl Nehammer, cuyo Gobierno se había mostrado antes escéptico respecto a la limitación de los precios, respaldó la idea de una medida a escala europea ante la "locura" de los mercados energéticos.
Bélgica también ha respaldado la introducción de topes de precios para los centros de gas y electricidad de la UE, según una nota a la que Reuters tuvo acceso el lunes, así como la suspensión del comercio en casos de "comportamiento irracional del mercado".
El país, que según Eurostat tiene la tasa de inflación energética más alta de la UE, lleva presionando desde febrero para que se establezca un límite a los precios de la energía en todo el bloque, y podría decidir un límite nacional en una reunión extraordinaria del Gobierno el miércoles.
Bélgica ha pedido que se revise la tarificación que actualmente traduce el aumento del precio del gas en un encarecimiento de la electricidad, aunque esta se produzca a partir de fuentes nucleares o renovables.
"La electricidad se produce hoy en día a un precio mucho más bajo que el precio al que se venden la electricidad y el gas", escribió en Twitter la ministra belga de Energía, Tinne van der Straten.
"Ya no hay relación entre el coste de producción y el precio de venta. Tenemos que revisar esto".
El gigante ruso del gas, Gazprom (MCX:GAZP), afirma que es un proveedor fiable y ha achacado los recientes cortes de los flujos de gas a problemas técnicos de su gasoducto Nord Stream 1.
Los políticos europeos se han mostrado escépticos ante las garantías de Rusia, y los Gobiernos han buscado medidas que van desde la limitación de precios hasta la entrega de dinero en efectivo para ayudar a aliviar la carga de sus ciudadanos.
El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo el lunes que asumir el aumento de los costes energéticos para los hogares era una de las principales prioridades de su Gobierno.
(Información de Jan Lopatka y Jason Hovet; información adicional de Gabriela Baczynska y Marine Strauss; edición de John Stonestreet, Andrew Cawthorne, Louise Heavens y Jan Harvey; traducción de Flora Gómez)