Por Nandhini Srinivasan y Leroy Leo
14 dic (Reuters) - Las vacunas de Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) y Merck contra el ébola produjeron anticuerpos que combaten el virus y son seguras en niños y adultos, según datos de dos estudios publicados el miércoles.
Las vacunas estaban dirigidas a la cepa Zaire del virus, no a la cepa Sudán del ébola que recientemente provocó un brote de fiebre hemorrágica mortal en Uganda.
Los niveles de anticuerpos permanecieron presentes tanto en niños como en adultos durante un año, según los estudios realizados en África Occidental.
"Creo que el estudio muestra que ambas vacunas provocan buenas respuestas de anticuerpos, y también que un refuerzo de VSV (de Merck) probablemente no agregue mucho a largo plazo", dijo uno de los investigadores, el Dr. H. Clifford Lane.
Solo la vacuna de Merck puede administrarse potencialmente como una sola dosis, mientras que la de J&J puede necesitar continuar como un régimen de dos dosis, agregó Lane.
Sin embargo, los investigadores advirtieron que no pudieron evaluar la protección contra la enfermedad ya que ningún participante contrajo ébola durante el ensayo, que comenzó la inscripción en 2017.
"Se está realizando un seguimiento a largo plazo de los participantes en este ensayo para determinar si podrían ser necesarias dosis de refuerzo y cuándo", dijo Brian Greenwood, coautor del estudio de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
Un régimen involucró una dosis de la vacuna de J&J, seguida de un refuerzo de la vacuna de Bavarian Nordic, otro régimen involucró dos dosis de la vacuna de Merck con ocho semanas de diferencia, y el tercero consistió en un placebo ocho semanas después de la vacuna de Merck.
Los ensayos se realizaron en un total de 1400 adultos y 1401 niños de 1 a 17 años, en colaboración con el Ministerio de Salud de Liberia y con el Centro Universitario de investigación Clínica y el Centro de Desarrollo de Vacunas de Malí.
La vacuna Ervebo de Merck fue aprobada por el regulador europeo y precalificada por la Organización Mundial de la Salud en 2019, y Zabdeno de J&J obtuvo las autorizaciones europeas y de la OMS más tarde.
Uganda dijo a principios de este mes que había dado de alta a su último paciente con ébola, aumentando las esperanzas de que termine un brote que mató al menos a 56 personas.
(Información de Nandhini Srinivasan y Leroy Leo en Bengaluru; Editado en español por Javier Leira)