Por Aida Pelaez-Fernandez y Kylie Madry
CIUDAD DE MÉXICO (Reuters) -La chilena LATAM Airlines, el mayor grupo de transporte aéreo de América Latina, mejoró sus previsiones para 2024 tras reportar el jueves que duplicó su utilidad neta del primer trimestre, con el tráfico aéreo regresando a números previos a la pandemia.
Los positivos resultados del trimestre y una "sólida demanda" llevaron a la empresa a elevar sus previsiones de resultados para el 2024, señaló en un comunicado.
Las ganancias de LATAM, se situaron en el periodo en 258,28 millones de dólares, desde 121,8 millones de dólares en los primeros meses de 2023.
Los ingresos totales de la empresa con sede en Santiago de Chile y con operaciones internacionales dentro de la región y hacia Europa, Estados Unidos y el Caribe, aumentaron un 18,4% interanual, a 3.321 millones de dólares.
Los resultados de la compañía se vieron impulsados por una "demanda sana y costos contenidos", señaló el vicepresidente de Finanzas de LATAM, Ramiro Alfonsín, en una llamada con periodistas en la que también remarcó que el tráfico ya superó los indicadores previos a la pandemia.
En la actualización de sus expectativas, LATAM considera ahora que su EBITDAR ajustado -beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones, amortizaciones y costos de reestructuración o alquileres- para 2024 alcanzará la cifra récord de entre 2.750 y 3.000 millones de dólares, lo que supone un aumento de entre el 10% y el 22% con respecto a 2023.
La estimación anterior, fijada en diciembre, había sido de entre 2.600 y 2.900 millones de dólares.
En la presentación, ejecutivos de LATAM citaron el impulso de las operaciones, las medidas de contención de costos y una mejor estructura de capital como los motivos detrás de las nuevas perspectivas de EBITDAR.
El EBITDAR ajustado del trimestre se situó en 796 millones de dólares.
La compañía reportó un margen operacional ajustado del 13,9% en el trimestre terminado en marzo, que dejó a LATAM Airlines con una liquidez total de unos 2.951 millones de dólares.
Sobre su endeudamiento, Alfonsín apuntó que LATAM "está evaluando refinanciar parte de la deuda en 2024".
La aerolínea señaló que transportó a un número récord de pasajeros en el trimestre, llegando a 20,2 millones, lo que se sitúa 2 millones por encima que en los primeros tres meses de 2019, previo a la pandemia.
(Reporte de Aida Peláez-Fernández, Kylie Madry y Valentine Hilaire en Ciudad de México; Reporte Adicional de Gabriel Araujo en Sao Paulo; Editado por Sofía Díaz Pineda)