Santiago de Chile, 16 may (.).- Latam Airlines (SN:LTM), el mayor grupo aeronáutico de Latinoamérica, obtuvo en el primer trimestre del año un beneficio de 65,6 millones de dólares, un 35,9 % menos que el mismo periodo de 2016, informó hoy la compañía.
Esa disminución se explica, principalmente, por una caída de 66,8 millones del resultado operacional y a la pérdida por el tipo de cambio, factor este último que fue contrarrestado parcialmente por un pago menor de impuestos.
La aerolínea, que opera desde 2012 tras la fusión entre la chilena LAN y la brasileña TAM, tuvo entre enero y marzo unos ingresos operacionales de 2.477,4 millones de dólares, un incremento interanual del 6,4 %.
Los ingresos de pasajeros subieron un 7,6 % en los tres primeros meses del año, mientras que los de carga se redujeron un 8,1 %, precisó Latam.
Los gastos aumentaron un 10,3 % y alcanzaron los 2.325,2 millones de dólares, principalmente por el alza del precio de los combustibles.
"A pesar de que todavía tenemos mucho trabajo por hacer, creemos que estamos en una posición sólida y continuamos enfocados en mejorar los márgenes, la generación de flujo efectivo y en reducir los niveles de endeudamiento", señaló el gerente general de Latam, Enrique Cueto.
El ejecutivo destacó que la compañía está inmersa en un nuevo modelo de negocio en las operaciones domésticas que opera en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú.
Durante el primer trimestre, Latam incorporó un avión a su flota y devolvió cuatro aeronaves, lo que dejó una flota de 326 aviones en operación. A finales de año, la aerolínea operará 311 aeronaves y tendrá otras siete con contratos de subarriendo.
La compañía destacó que sigue mejorando la conectividad dentro de América Latina con nuevas rutas. En septiembre empezará a operar vuelos sin escalas entre Lima y Tucumán (Argentina).
En octubre comenzará a volar directamente entre Santiago y las ciudades argentinas de San Juan, Neuquén y Tucumán. También abrirá el vuelo entre la capital chilena y Melburne (Australia), que será el trayecto más largo en la historia de Latam.