Por Georgina Prodhan y Jörn Poltz
FRÁNCFORT/MUNICH (Reuters) - Los consejos de administración de Linde y Praxair votaron el jueves por la fusión de ambas compañías, creando un líder mundial en el sector de gases industriales con un valor de 73.000 millones de dólares en la que probablemente sea la última en una serie de uniones corporativas que resultó en un mercado altamente consolidado.
La fusión combina la eficiencia operativa y la fortaleza en América de la estadounidense Praxair con la tecnología avanzada de la alemana Linde y su fuerte presencia en Europa y Asia, superando a su principal competidor, la francesa Air Liquide (PA:AIRP).
Las noticias de la fusión, que volverá a unir al grupo global Linde escindido hace un siglo por la Primera Guerra Mundial, hizo subir las acciones de Praxair en Estados Unidos a un récord. El papel cerró el jueves con un alza del 1,36 por ciento, a 134,09 dólares.
La fusión en condiciones de igualdad de ambas compañías, consistente en un canje de acciones y que aún debe ser aprobada por una mayoría de los accionistas de Praxair, representa un triunfo para Wolfgang Reitzle, expresidente ejecutivo de Linde que volvió a la firma como presidente para sellar la operación.
Los accionistas de Linde no votarán sobre la fusión pero el 75 por ciento de ellos debe ofrecer sus papeles a la nueva compañía para que la operación se concrete.