Por Elvira Pollina y Douglas Busvine
MILÁN/FRÁNCFORT, 29 mayo (Reuters) - La cadena italiana Mediaset adquirió una participación del 9,6% de la alemana ProSiebenSat.1 (DE:PSMGn), lo que le permite asegurarse un puesto en la mesa de negociación sobre la creación de una empresa de televisión paneuropea.
La noticia de la inversión de 330 millones de euros (368 millones de dólares) se produce tras meses de especulaciones acerca de que Mediaset, controlada por Fininvest, el holding del exprimer ministro italiano Silvio Berlusconi, quería fusionarse con ProSieben, con sede en Múnich, cuyas golpeadas acciones subieron hasta un 7% como respuesta.
Sin embargo, hasta ahora, los intentos de acuerdos transfronterizos para crear la llamada "Euroflix" han sido en vano, obstaculizados por la falta de sinergias, como resultado de los numerosos idiomas y los variados gustos de los espectadores de toda la región.
Al comentar la compra de la participación, el consejero delegado de Mediaset, Pier Silvio Berlusconi, hijo del exprimer ministro italiano, dijo: "La adquisición amistosa de una participación en ProSiebenSat.1 es una elección a largo plazo".
En respuesta, el consejero delegado de ProSieben, Max Conze, dio la bienvenida a la participación de Mediaset como un "voto de confianza en nuestra estrategia y equipo".
INVERSIÓN FINANCIERA
Banqueros y analistas dijeron que Mediaset había asegurado una entrada barata después de que las acciones de ProSieben tocaron mínimos de siete años en marzo, reflejando el escepticismo del mercado sobre el esfuerzo de cambio de rumbo perseguido por Conze, quien se incorporó el pasado mes de junio tras su paso por el fabricante de electrodomésticos británico Dyson.
Conze, que ha reestructurado ProSieben en tres divisiones y quiere reforzar su cartera de comercio electrónico para diversificarse fuera de la televisión comercial tradicional, ha respaldado su propia estrategia comprando 2 millones de euros en acciones de ProSieben.
"Es un movimiento oportunista inteligente de Mediaset para añadir valor", dijo un banquero de los medios de comunicación sobre el acuerdo.
SEGUNDO MÁS GRANDE
La compañía italiana, que también controla la cadena española en abierto Mediaset España (MC:TL5) , es ahora el segundo mayor accionista de ProSieben en términos de derechos de voto, después de Capital Research Global Investors. Mediaset trató de ampliar su negocio en 2016 con un acuerdo de televisión de pago con el gigante francés de medios Vivendi (PA:VIV) con el objetivo de construir una potencia mediática en el sur de Europa. Pero el acuerdo fracasó cuando Vivendi, que posee el 28,8 por ciento del grupo italiano, dio marcha atrás, dando lugar a una batalla judicial.
La secuencia de acontecimientos ha debilitado a Mediaset en relación con otros participantes potenciales en cualquier proyecto "Euroflix", lo que hace que la adquisición de la participación en ProSieben sea un importante pago inicial para ser incluido en cualquier operación más amplia.
Se están llevando a cabo conversaciones para formar alianzas entre Mediaset, ProSieben y Discovery, así como con el grupo francés TF1 y RTL (H:RRTL) Group, dijo un banquero cercano a la situación.
La decisión de Mediaset se produce dos semanas antes de que ProSieben celebre su junta anual de accionistas, en la que los nueve miembros actuales del consejo de administración de la empresa pueden ser reelegidos.($1 = 0.8964 euros)
(Escrito por Douglas Busvine; Información adicional de Arno Schuetze, Alexander Huebner and Stephen Jewkes; Editado por Keith Weir; Traducido por Andrea Ariet en la redacción de Gdynia)