PEKÍN, 23 sep (Reuters) - Ni siquiera los 1.400 millones de habitantes de China bastarían para llenar todos los apartamentos vacíos que hay por todo el país, afirmó el sábado un exfuncionario, en una crítica pública poco habitual al mercado inmobiliario del país, afectado por una crisis.
El sector inmobiliario chino, antaño uno de los pilares de la economía, se ha desplomado desde 2021, cuando el gigante inmobiliario China Evergrande (HK:3333) Group incumplió sus obligaciones de deuda tras una restricción de nuevos préstamos.
Promotores de renombre como Country Garden Holdings siguen estando al borde del impago, lo que mantiene deprimido el ánimo de los compradores de viviendas.
A finales de agosto, la superficie total de viviendas sin vender ascendía a 648 millones de metros cuadrados (7.000 millones de pies cuadrados), según los últimos datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE).
Esto equivaldría a 7,2 millones de viviendas, según cálculos de Reuters, basados en un tamaño promedio de 90 metros cuadrados.
Eso sin contar los numerosos proyectos residenciales que ya se han vendido pero aún no se han completado por problemas de liquidez, o las múltiples viviendas compradas por especuladores en el último repunte del mercado en 2016 que permanecen vacías, que en conjunto conforman el grueso del espacio no utilizado, estiman los expertos.
"¿Cuántas viviendas vacías hay ahora? Cada experto da una cifra muy diferente, y el más extremista cree que el número actual de viviendas vacías es suficiente para 3.000 millones de personas", explica He Keng, de 81 años, exsubdirector de la Oficina de Estadística.
"Puede que esa estimación sea un poco exagerada, pero probablemente 1.400 millones de personas no puedan llenarlas", declaró He en un foro celebrado en la ciudad meridional china de Dongguan, según un video difundido por el medio oficial China News Service.
Su visión negativa del sector en un foro público contrasta fuertemente con la narrativa oficial de que la economía china es "resistente".
"De vez en cuando surgen todo tipo de comentarios que predicen el colapso de la economía china, pero lo que ha colapsado es esa retórica, no la economía de China", declaró un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores en una reciente rueda de prensa.
(Reporte de Albee Zhang y Ryan Woo; Editado en Español por Ricardo Figueroa)