COPENHAGUE/LONDRES, 31 ene (Reuters) - Novo Nordisk (CSE:NOVOb) pronosticó el miércoles otro año de crecimiento de las ventas y los beneficios operativos de dos dígitos, al tiempo que comenzó a suavizar las restricciones de suministro de su popular medicamento para adelgazar Wegovy.
La empresa, que se ha apresurado a aumentar la producción en medio de la escasez de Wegovy, dijo que comenzó a aumentar gradualmente el suministro de la dosis más baja de la droga en los Estados Unidos en enero.
El año pasado, Novo fue incapaz de satisfacer la desbocada demanda de Wegovy y en mayo empezó a limitar el número de pacientes estadounidenses que pueden iniciar el tratamiento reduciendo el suministro de las tres dosis más bajas de la inyección semanal supresora del apetito.
Las ventas de Wegovy ascendieron a 9.600 millones de coronas danesas (1.390 millones de dólares) entre octubre y diciembre, cifra ligeramente inferior a la del trimestre anterior y cuatro veces superior a la del mismo periodo del año anterior.
La empresa dijo que su objetivo este año era "un despliegue gradual de Wegovy con volúmenes limitados" fuera de EEUU.
Novo espera que las ventas crezcan este año entre un 16% y un 25% y que el beneficio operativo aumente entre un 19% y un 28%, al dispararse la demanda de Wegovy y del medicamento para la diabetes Ozempic, que contiene el mismo principio activo.
Según datos de LSEG, la media de los analistas espera que Novo Nordisk registre un crecimiento de las ventas del 21% este año.
"Estamos muy satisfechos con los buenos resultados de 2023, que reflejan que más de 40 millones de personas se benefician ya de nuestros innovadores tratamientos contra la diabetes y la obesidad", dijo en un comunicado el consejero delegado, Lars Fruergaard Jorgensen.
La empresa dijo que las ventas del cuarto trimestre aumentaron un 37% respecto al año anterior, hasta 65.900 millones de coronas, frente a los 62.300 millones previstos por los analistas en una encuesta de LSEG.
El beneficio antes de intereses e impuestos (EBIT) subió un 57%, hasta 26.800 millones, frente a una previsión de 24.900 millones.
Los resultados subrayan el éxito de Wegovy y el liderazgo de Novo en el mercado de los medicamentos contra la obesidad, en rápido crecimiento, aun cuando la empresa se enfrenta a la temprana competencia de la estadounidense Eli Lilly (NYSE:LLY) .
Markus Manns, accionista de Novo y gestor de carteras de Union Investment, calificó de "sólidas" las previsiones y celebró la noticia de que este mes ha mejorado el suministro de Wegovy en dosis más bajas, ya que la empresa se ha esforzado por aumentar la producción para satisfacer la creciente demanda.
La fuerte demanda de Wegovy y Ozempic ha impulsado las acciones de Novo a máximos históricos, convirtiéndola en la empresa cotizada más valiosa de Europa, con un valor de más de 450.000 millones de euros (487.000 millones de dólares), por delante de LVMH (EPA:LVMH) .
También ha supuesto una bonanza económica para Dinamarca, su país de origen.
(Reporte de Jacob Gronholt-Pedersen y Maggie Fick; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)