LONG BEACH, California - Rocket Lab USA, Inc. (NASDAQ: RKLB), proveedor de servicios de lanzamiento y sistemas espaciales, ha anunciado la apertura de su ventana de lanzamiento para 2024, con la misión "Four of a Kind" programada para despegar no antes del 18 de enero. El lanzamiento tendrá lugar desde el Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Nueva Zelanda, con el objetivo de desplegar cuatro satélites de Conocimiento de la Situación Espacial (SSA) para NorthStar Earth & Space, construidos y operados por Spire Global, Inc.
La misión marca un avance significativo en las capacidades de vigilancia espacial, ya que los satélites de NorthStar están diseñados para ser los primeros en observar simultáneamente todas las órbitas cercanas a la Tierra. Esto proporcionará servicios completos de SSA a la comunidad mundial de satélites, ayudando a evitar colisiones y a la navegación espacial.
En un esfuerzo paralelo por mejorar su tecnología de lanzamiento, Rocket Lab intentará recuperar la primera etapa del cohete Electron. Tras el lanzamiento y la separación de la etapa, se espera que la primera etapa del cohete regrese a la Tierra, descienda en paracaídas y se sumerja en el Océano Pacífico. Una nave de recuperación recogerá la etapa para analizarla en el complejo de producción de Rocket Lab. La empresa subraya que en esta misión no se utilizará ningún motor ya montado.
El fundador y CEO de Rocket Lab, Peter Beck, destacó el progreso hacia la reutilización, mencionando los recientes amerizajes y recuperaciones con éxito, incluido el vuelo inaugural de un motor Rutherford ya volado. Beck también expresó su orgullo por asociarse de nuevo con Spire, ya que formaron parte de la primera misión orbital de Rocket Lab en 2018.
Peter Platzer, cofundador y CEO de Spire Global, destacó el esfuerzo de colaboración en la preparación del lanzamiento de los satélites SSA de NorthStar, que considera un hito tecnológico.
Esta misión es la primera del manifiesto de lanzamiento de Rocket Lab para 2024 y representa la 43ª misión Electron de la empresa. Rocket Lab, fundada en 2006, se ha posicionado como un actor clave en la industria espacial, habiendo puesto en órbita 172 satélites desde su primer lanzamiento orbital en enero de 2018.
La información de este artículo se basa en un comunicado de prensa de Rocket Lab USA, Inc.
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