Por Denny Thomas
HONG KONG (Reuters) - Bank of East Asia (OTC:BKEAY) ha recibido cerca de cinco ofertas de interesados para su negocio de registro de valores Tricor Holdings, entre ellas las de Vistra Group y Permira, con las que podría captar 800 millones de dólares, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
El banco, que está sufriendo las presiones del inversor activista Elliott Management, ha recibido también ofertas del grupo chino Ping An (HK:2318) Insurance Group y del australiano Link Market Services por su filial Tricor.
El acuerdo, si tiene éxito, sería la primera venta importante de cualquier negocio por Bank of East Asia, que se estableció hace casi un siglo. Mientras que se han cerrado varios bancos de propiedad familiar con sede en Hong Kong debido al deterioro de las condiciones del mercado, Bank of East Asia ha sobrevivido como un banco independiente en un mercado que está dominado por HSBC y Standard Chartered (LON:STAN) PLC.
La venta de Tricor también podría ayudar a la gestión de la entidad para aplacar a algunos accionistas y ganar su apoyo en la lucha contra Elliott, que ha pedido una venta del propio banco.
Al igual que varias otras instituciones, Bank of East Asia se ha visto afectada por los retos regulatorios y una desaceleración de las economías de China y Hong Kong.
El banco registró una caída de 37 por ciento en sus beneficios semestrales el mes pasado, golpeado por un aumento de las provisiones por créditos dudosos. Ha estado tratando de cortar drásticamente sus costes operativos y retirarse de negocios no estratégicos para apuntalar su rentabilidad.
Los accionistas principales de BEA son el grupo financiero japonés Sumitomo Mitsui (T:8316) (19%), la española Criteria Caixa (17,3%) y Elliot Management (7%).