PEKÍN (Reuters) - Alibaba Group Holding (NYSE:BABA) Ltd dijo el lunes que invertirá 22.400 dólares hongkoneses (2.870 millones de dólares) para adquirir una participación importante en el principal operador de hipermercados chinos, Sun Art Retail Group Ltd, como parte de su incursión en el sector minorista tradicional.
Dentro de una alianza con el grupo francés Auchan Retail S.A. y Ruentex Group, Alibaba compraría la participación a Ruentex, mientras que Auchan Retail aumentaría su inversión, dijeron las tres empresas en un comunicado.
La alianza tendría como objetivo oportunidades en el sector minorista de alimentos de China de 500.000 millones de dólares.
"Las tiendas físicas sirven un papel indispensable en la experiencia del consumidor y deberían ser fortalecidas a través de tecnología alimentada por datos y servicios personalizados en la economía digital", dijo el consejero delegado de Alibaba, Daniel Zhang, en un comunicado.
Las acciones de Sun Art, que cotizan en la bolsa de Hong Kong, cerraron con una baja de 4,07 por ciento, mientras que el índice de referencia subió un 0,21 por ciento.
En virtud del acuerdo, el minorista francés Groupe Auchan, el chino Alibaba y el conglomerado taiwanés Ruentex se quedarían con 36,18 por ciento, a 36,16 por ciento y 4,67 por ciento de Sun Art, respectivamente. Alibaba reemplazaría a Ruentex como el segundo accionista más grande en la compañía.
Alibaba ha invertido cerca de 9.300 millones de dólares en tiendas físicas desde 2015.
(1 dólar = 7,8123 dólares hongkoneses)