Por Paresh Dave
OAKLAND, California, 29 abr (Reuters) - Google, filial de Alphabet (NASDAQ:GOOGL) Inc, dijo el miércoles que cualquier usuario tendrá muy pronto la posibilidad de lanzar videoconferencias gratuitas en Meet, convirtiendo esta herramienta, hasta ahora solo para empresas, en un gran rival para Zoom y otras aplicaciones deseosas de captar usuarios en mitad de la pandemia de coronavirus.
Zoom Video Communications Inc, Skype de Microsoft Corp (NASDAQ:MSFT) y Messenger de Facebook (NASDAQ:FB) introdujeron características este mes para atraer a usuarios, mientras a éstos se les prohíbe salir de casa y buscan opciones gratuitas para poder conectarse con sus amigos y familiares por medio del video a través de Internet.
Pero Meet, que tiene 100 millones de usuarios diarios, requería tener una cuenta con Google para empresas o instituciones educativas para establecer llamadas. Aunque Google ha ofrecido durante mucho tiempo versiones gratuitas de herramientas empresariales como Gmail y Google Docs, no había un equivalente para Meet, un servicio más reciente lanzado hace tres años.
La compañía abrirá gradualmente Meet en las próximas semanas, y los usuarios podrán ir inscribiéndose ya.
Google ha ofrecido videoconferencias gratuitas durante casi 12 años a través de su servicio de Hangouts, pero la popularidad del mismo ha disminuido por considerarse anticuada desde el punto de vista de seguridad y tecnológico. La empresa también mantiene Duo, una aplicación de videollamadas a la que sólo se puede acceder a través de teléfonos inteligentes.
Smita Hashim, directora de gestión de productos de Google, dijo en una entrevista que la empresa recomienda a los consumidores el uso de Meet antes que Hangouts.
"Dado que la COVID ha tenido un impacto en la vida de todos, sentimos que había una razón para llevar algo desarrollado primero para empresas, a todos", dijo, refiriéndose a la COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. "Es un producto más seguro, fiable y moderno".
Las llamadas a través de Meet pasan por los servidores de Google, lo que le permite ofrecer subtítulos automáticos, solucionar problemas y cumplir con los requerimientos legales en materia de privacidad. Pero dichas llamadas no serán almacenadas. Las empresas y las escuelas tendrán acceso exclusivo a la grabación de las reuniones y a otras opciones.
Google genera ingresos de muchos de sus servicios gratuitos al colocar anuncios en ellos o al recopilar datos sobre el comportamiento de los usuarios para personalizarlos. Esto no será así en el caso de Meet, dijo Hashim.
La filial de servicios en la nube de Google, que desarrolló Meet, no utiliza los datos de los clientes para la publicidad y eso también se aplicará a los usuarios gratuitos, dijo.
Su matriz Alphabet anunció el martes que los ingresos del primer trimestre fueron mejores de lo que los inversores esperaban dado el estado de una economía golpeada por el virus, y sus ejecutivos dijeron que impulsar los servicios gratuitos en este momento valdría la pena ya que generarían fidelidad en sus usuarios a largo plazo.
Meet, sin embargo, cortará las llamadas gratuitas que pasen de una hora a partir de octubre, en comparación con la ausencia en el límite de tiempo en Messenger y en Skype y de la restricción de 40 minutos de Zoom. Las llamadas gratuitas de Meet también estarán limitadas a no más de un solo anfitrión y 100 participantes, lo mismo que la versión gratuita de Zoom, pero por encima de los 50 en Messenger y en Skype.
Google tiene como objetivo disuadir el mal comportamiento requiriendo a todos los participantes de la versión de consumo de Meet que inicien sesión con una cuenta de Google. Los nombres de los participantes y las fotos de sus perfiles serán visibles en las llamadas, pero sus direcciones de correo electrónico no serán compartidas, dijo Hashim.
(Información de Paresh Dave; editado por Christopher Cushing; traducido por Andrea Ariet en Gdansk)