Por Sonya Dowsett
MADRID, 3 sep (Reuters) - La marca de bajo coste de Inditex (MC:ITX), Lefties, inició el jueves sus ventas online en España y Portugal, dando a la firma una ventaja digital sobre la cadena de ropa de bajo coste Primark en su segundo mayor mercado.
Lefties vende ropa 'low-cost' para mujeres, hombres y niños y está presente en seis países —España, Portugal, Rusia, México, Qatar y Arabia Saudí— con más de 100 tiendas.
Creada en 1999 como una forma de liquidar la ropa de Zara de temporadas anteriores, Lefties tiene ahora sus propios diseñadores y colecciones. Sin embargo, la marca tiene poca visibilidad en comparación con los principales nombres de Inditex (Zara, Massimo Dutti y Bershka), y no aparece en la lista de marcas en la web de la empresa española.
Una tienda de Lefties en la céntrica calle comercial Gran Vía de Madrid vende vestidos cortos estampados por 12,99 euros (15,33 dólares) y camisas con rayas rosas por 8,99 euros, un precio similar al de la ropa que se vende en la principal tienda de Primark, situada al lado.
Primark, propiedad de Associated British Foods (LON:ABF), está activa en las redes sociales pero no tiene oferta online. El jefe de finanzas de Associated British Foods, John Bason, dijo en junio que Primark no reconsideraría su falta de oferta online.
Las ventas en Internet se han disparado durante la pandemia de COVID-19 debido al cierre de tiendas y la reticencia de los compradores a volver a las calles y centros comerciales.
Pero el coste del servicio de esos pedidos reduce los márgenes incluso sin tener en cuenta las devoluciones, especialmente en los artículos de bajo coste.
Societe Generale (PA:SOGN) calcula que la venta online no sería rentable para Primark si ofreciera entregas y devoluciones gratuitas y estima una caída del margen de 5 puntos porcentuales si ofreciera la venta online sólo a través de la compra con posterior recogida en persona.
"Inditex tiene la infraestructura y las capacidades informáticas de todas sus otras marcas para hacer que el trabajo online funcione para una marca de bajo coste. Primark tendría que ponerla en marcha desde cero", dijo la analista de Societe Generale, Anne Critchlow.
Inditex no dijo si planeaba expandir las ventas online a otros países donde Lefties tiene presencia. Un portavoz de la compañía no quiso hacer más comentarios al respecto.
La página web de Lefties, que no hace entregas fuera de España o Portugal, ofrece una tarifa de envío estándar de 3,99 euros. En la página de Zara, los gastos de envío son de 3,95 euros o gratis para compras superiores a 30 euros dentro de España.
(Información de Sonya Dowsett; editado por Mark Potter; traducido por Aida Peláez en la redacción de Gdansk)