Por Arshad Mohammed y Robin Emmott
WASHINGTON/BRUSELAS (Reuters) - El secretario de Estado Rex Tillerson propuso el martes una nueva fecha para una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN, dijo el Gobierno de Estados Unidos, después de que un primer momento decidiera no asistir al encuentro.
La decisión original de Tillerson de no ir a la reunión de la OTAN pautada para el 5 y 6 de abril en Bruselas molestó a los aliados europeos de Washington, que volvieron a dudar del compromiso del presidente Donald Trump con la alianza. Responsables estadounidenses dijeron que el secretario de Estado podría visitar Rusia en abril.
Reuters informó el lunes en exclusiva que Tillerson no asistiría a la reunión de la OTAN para estar en las conversaciones de Trump con el líder chino, Xi Jinping, del 6 al 7 de abril en Florida.
La alianza ofreció cambiar las fechas de la reunión para que Tillerson pudiera acudir a ese encuentro y al de Trump con Xi, pero el Departamento de Estado rechazó la propuesta, dijeron el lunes un exresponsables estadounidense y un exdiplomático de la OTAN, ambos bajo condición de anonimato.
Pero el martes, el portavoz del Departamento de Estado Mark Toner dijo que se presentó una propuesta de fechas para que Tillerson pueda asistir, aunque remarcó que esa decisión debe ser tomada por consenso por los 28 miembros de la OTAN. También destacó que "Estados Unidos sigue comprometido en un 100 por ciento" con la alianza.
No acudir a la reunión de la OTAN y visitar Moscú podría avivar la percepción de que Trump está dando prioridad a las relaciones de Estados Unidos con las grandes potencias, al tiempo que deja esperando a las naciones más pequeñas que dependen de Washington para su seguridad, dijeron dos exresponsables estadounidenses.
Trump a menudo ha elogiado al presidente ruso, Vladimir Putin. Tillerson trabajó junto al Gobierno de Rusia cuando era un ejecutivo de alto rango de Exxon Mobil Corp (NYSE:XOM) y ha puesto en duda la conveniencia de las sanciones contra Moscú porque, dijo, pueden perjudicar a las firmas estadounidenses.
Un exdiplomático de la OTAN, que habló bajo condición de anonimato, dijo que es vital presentar un frente unido contra Moscú. La Organización del Tratado del Atlántico Norte fue creada en 1949 para servir como bastión frente a la Unión Soviética.