BARCELONA, 23 nov (Reuters) - El Benfica empató a cero con el Fútbol Club Barcelona en el partido de Liga de Campeones disputado en el Camp Nou el martes por la noche, lo que significa que el segundo equipo clasificado para los octavos de final del Grupo E, por detrás del Bayern de Múnich, se decidirá en el último partido de la fase de grupos.
El Barça tiene dos puntos de ventaja sobre el Benfica a falta de un partido, pero se enfrentará a una tarea muy complicada en el último encuentro del grupo, ya que viaja a Alemania para enfrentarse al Bayern, que ha ganado todos los partidos hasta ahora. El Benfica, por su parte, recibe en Lisboa al Dinamo de Kiev, que no conoce la victoria en esta temporada de Champions, en su último partido de la fase.
El entrenador del Benfica había dicho el lunes que "un empate sería peor para el Barcelona" y sus palabras se hicieron realidad. El Benfica se defendió estoicamente, cerrando los ataques con una sólida línea defensiva de cinco hombres, dejando al Barcelona el control del balón la mayor parte del tiempo, pero muy lejos de su portería.
Para el Barça, sin embargo, el partido fue otra decepción, y sólo lleva dos goles en cinco partidos de la fase de grupos de la competición.
El defensa del Barça, Ronald Araújo, lo explicó con sencillez a los periodistas: "Hay un regusto amargo porque queríamos cerrar en casa con la gente. Tenemos el último partido con el Bayern que es complicado, no imposible, pero nos vamos con regusto amargo".
El primer reto del día para el Barcelona se presentó horas antes del partido, cuando una tormenta azotó la ciudad, trayendo consigo una fuerte lluvia, pero eso no desanimó a 49.572 aficionados a acudir al Camp Nou.
Aunque el nuevo entrenador de los culés, Xavi, parece haber solucionado rápidamente muchos problemas, como la intensidad, el ritmo, el control del balón y el esfuerzo colectivo del equipo, el gol sigue siendo un problema.
El Barça tuvo el 61% de la posesión del balón, pero solo creó unas pocas ocasiones de gol, incluyendo un disparo cruzado de Yusuf Demir en la primera parte, un cabezazo de Frenkie de Jong tras el descanso y una volea de Araújo, que entró pero fue anulada por estar en posición de fuera de juego.
El Benfica también tuvo sus oportunidades, pero el portero del Barça, Marc Andre ter Stegen, detuvo un cabezazo de Roman Yaremchuk, mientras que Haris Seferovic no marcó lo que parecía el tanto de la victoria cuando estaba en boca de gol en un contraataque en el tiempo añadido, lo que enfureció a su entrenador.
"En mis 30 años como entrenador, nunca he visto a un jugador perder una oportunidad como ésta. Desgraciadamente, nos ha pasado a nosotros", dijo Jorge Jesús a los periodistas.
(Reporte de Fernando Kallas; edición de Hugh Lawson (T:2651); traducido por Tomás Cobos)