Por Phil Stewart y Idrees Ali
WASHINGTON, 24 ago (Reuters) -El Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo el jueves que actualmente no hay información que sugiera que un misil tierra-aire derribó el avión que presuntamente transportaba al líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin.
El general de brigada Patrick Ryder, portavoz del Pentágono, no ofreció más detalles ni pruebas cuando hizo sus comentarios en una conferencia de prensa del Departamento de Defensa.
Reuters había informado más temprano el jueves que Estados Unidos estaba analizando una serie de teorías sobre la causa del accidente del avión de Prigozhin, y citó a dos funcionarios estadounidenses que dijeron que probablemente un misil tierra-aire lo impactó.
Los funcionarios enfatizaron que la información aún era preliminar y estaba bajo revisión, y no descartaron un cambio en la evaluación.
Las autoridades aéreas de Rusia dijeron que Prigozhin, su mano derecha Dmitry Utkin y otras ocho personas estaban en el avión privado que se estrelló -sin dejar sobrevivientes- al norte de Moscú el miércoles.
El jueves, el Wall Street Journal publicó una hipótesis diferente: que una bomba a bordo del avión o algún otro sabotaje causó el incidente.
No es raro que haya puntos de vista de inteligencia opuestos, e incluso contradictorios, en el gobierno de Estados Unidos en las horas y días posteriores a los principales acontecimientos internacionales.
Un tercer funcionario estadounidense dijo a Reuters que había varias teorías y que no se había llegado a ninguna conclusión.
El accidente se produjo dos meses después de que Prigozhin y sus mercenarios del grupo Wagner organizaran un motín en el que tomaron el control de una ciudad del sur y avanzaron hacia Moscú, derribando varios aviones de la fuerza aérea rusa y matando a sus pilotos.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el miércoles que no le sorprendieron los informes de que Prigozhin había muerto en un accidente aéreo, y añadió que no suceden muchas cosas en Rusia en que el mandatario Vladimir Putin no esté detrás.
Putin dijo el jueves que deseaba expresar sus sinceras condolencias a las familias de quienes murieron en el accidente y dijo que era necesario esperar el resultado de la investigación oficial.
Prigozhin, de 62 años, jefe del grupo mercenario Wagner, criticó con frecuencia a los altos mandos del Ejército ruso por lo que dijo era su incompetente prosecución de la guerra en Ucrania.
(Reporte de Phil Stewart e Idrees Ali. Editado en español por Marion Giraldo)