Por Ahmed Kingimi
MAIDUGURI, Nigeria, 22 mar (Reuters) - Hombres armados mataron al menos 21 personas en Nigeria, en un ataque a un concurrido mercado en el estado noroccidental de Níger, dijeron el viernes residentes locales y un líder tradicional local.
El ataque se produjo tras el secuestro masivo de escolares este mes y varios episodios de violencia en Kaduna.
Alhaji Isah Bawale, un líder tradicional de la comunidad rural de Madaka en el estado de Níger, dijo que hombres armados entraron al mercado el jueves y abrieron fuego al azar, matando a varias personas.
"No perdonaron a nadie, mataron y secuestraron a personas", dijo Bawale, añadiendo que los funcionarios estaban recopilando información sobre los muertos y desaparecidos.
Pero otros tres residentes dijeron que al menos 21 personas murieron. "Se ha confirmado la muerte de unas 21 personas", dijo Abdulganiyu Aliyu, que presenció el incidente.
Otro residente, el comerciante Hussaini Hasan, confirmó que 21 personas habían sido asesinadas y que varias mujeres y niños habían sido secuestrados.
El comisionado estatal de Seguridad Nacional de Níger, Bello Abdullahi Mohammed, confirmó el ataque pero no proporcionó detalles.
Los secuestros por bandas criminales sin afiliación ideológica y que exigen rescates se han convertido en un hecho casi diario, especialmente en el norte de Nigeria.
(Reporte de Ahmed Kingimi, escrito por MacDonald Dzirutwe.; Editado en español por Javier Leira)