Por Nidal al-Mughrabi
EL CAIRO, 29 abr (Reuters) -Los ataques aéreos israelíes contra tres casas en la ciudad de Ráfah, en el sur de Gaza, mataron al menos a 25 palestinos e hirieron a muchos otros, informaron los médicos el lunes, mientras se esperaba que mediadores egipcios y qataríes celebraran en El Cairo una nueva ronda de conversaciones sobre el alto el fuego con dirigentes de Hamás.
En la ciudad de Gaza, en el norte de la Franja, aviones de guerra israelíes alcanzaron dos casas, matando al menos a cuatro personas e hiriendo a varias más, informaron trabajadores sanitarios. Un bombardeo contra otra casa mató a dos hermanos, añadieron.
El ejército israelí dijo que estaba revisando los reportes.
En una intervención el lunes en una reunión del Foro Económico Mundial en Riad, en Arabia Saudí, el ministro egipcio de Asuntos Exteriores, Sameh Shoukry, dijo que Egipto tenía esperanzas en una propuesta de tregua y liberación de rehenes en la Franja de Gaza, pero que estaba esperando una respuesta de Israel y Hamás.
"Esperamos que la propuesta haya tenido en cuenta las posiciones de ambas partes, que haya propiciado la moderación de ambas partes, y estamos a la espera de una decisión final", dijo Shoukry.
A la pregunta por la nueva ronda de conversaciones en El Cairo, un funcionario palestino cercano a los esfuerzos de mediación dijo a Reuters: "Las cosas parecen ir mejor esta vez", pero no quiso decir si el acuerdo era inminente.
Israel ha prometido erradicar a Hamás, que controla Gaza, en una operación militar en la que han muerto más de 34.000 palestinos, 34 de ellos en las últimas 24 horas, según las autoridades sanitarias de Gaza.
La guerra ha desplazado a la mayoría de los 2,3 millones de habitantes y ha arrasado gran parte del enclave.
El conflicto fue desencadenado tras un ataque de milicianos de Hamás contra Israel el 7 de octubre en el que mataron a 1.200 personas y tomaron a 253 como rehenes, según los recuentos israelíes.
El asalto a Ráfah, que según Israel es el último bastión de Hamás en la Franja de Gaza, se viene anticipando desde hace semanas, pero los Gobiernos extranjeros y las Naciones Unidas han expresado su preocupación por que tal acción pueda provocar un desastre humanitario, dado el número de desplazados que se hacinan en la zona.
El domingo, representantes de Hamás dijeron que una delegación encabezada por Jalil al-Hayya, subjefe del grupo en Gaza, debatiría una propuesta de alto el fuego entregada por Hamás a mediadores de Qatar y Egipto, así como la respuesta de Israel. Los mediadores, respaldados por Estados Unidos, han intensificado sus esfuerzos para cerrar un acuerdo.
Dos miembros de Hamás que hablaron con Reuters no revelaron detalles de las últimas propuestas, pero una fuente informada de las conversaciones dijo a Reuters que se espera que el grupo responda a la propuesta de tregua de Israel entregada el sábado.
La fuente dijo que esto incluía un acuerdo para aceptar la liberación de menos de 40 rehenes a cambio de liberar a los palestinos detenidos en cárceles israelíes, y una segunda fase de una tregua que incluye un "período de calma sostenida", la respuesta de compromiso de Israel a una demanda de Hamás para un alto el fuego permanente.
Tras la primera fase, Israel permitiría la libre circulación entre el sur y el norte de Gaza y una retirada parcial de las tropas israelíes de Gaza, según la fuente.
Un alto cargo de Hamás dijo a Reuters que las conversaciones del lunes en El Cairo tendrán lugar entre la delegación de Hamás y los mediadores qatarí y egipcio para discutir las observaciones que el grupo ha hecho sobre la respuesta israelí a su reciente propuesta.
"Hamás tiene algunas preguntas e indagaciones sobre la respuesta israelí a su propuesta, que el movimiento recibió de los mediadores el viernes", dijo a Reuters.
Los comentarios sugieren que Hamás podría no dar una respuesta inmediata a los mediadores sobre la última propuesta de Israel.
(Información y redacción de Nidal al-Mughrabi, información adicional de Andrew Mills; editado por Lincoln Feast y Angus MacSwan; editado en español por Mireia Merino)