Por Gabrielle Tétrault-Farber
GINEBRA, 13 dic (Reuters) - El director de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA) denunció una iniciativa de Suiza para recortar la ayuda, mientras la Franja de Gaza se enfrenta a una crisis humanitaria calificada de apocalíptica por las Naciones Unidas.
En el Foro Mundial de Refugiados celebrado el miércoles en Ginebra, el jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini, lamentó la "escasez crónica de fondos" de la agencia, un día después de expresar su decepción por la iniciativa suiza.
"A pesar de nuestros éxitos, la UNRWA sufre una escasez crónica de fondos que afecta a la calidad de nuestros servicios", dijo.
"Defender los derechos de los refugiados no es sólo responsabilidad de los actores humanitarios y de desarrollo, es una responsabilidad (...) compartida con los donantes y los países de acogida", añadió, sin mencionar la medida suiza.
El Consejo Nacional de Suiza, Cámara baja de la Asamblea Federal, aprobó el lunes por 116 votos a favor y 78 en contra recortar una contribución anual de 20 millones de francos suizos (22,83 millones de dólares) a la agencia.
El autor de la iniciativa, que formaba parte de una delegación parlamentaria que visitó la UNRWA a principios de este año, ha argumentado que la agencia carece de objetividad.
Está previsto que la Cámara alta evalúe la iniciativa el jueves. Ambas cámaras tienen que aprobarla para que la propuesta entre en vigor.
"Como país que lidera el derecho internacional humanitario, me decepciona esta decisión de recortar la ayuda a la mayor y más activa agencia humanitaria sobre el terreno en Gaza en la actualidad", escribió el martes Lazzarini en la red social X, antes conocida como Twitter (NYSE:TWTR).
Lazzarini -que el mes pasado dijo que creía que había un intento deliberado de estrangular las operaciones de la UNRWA- afirmó que la capacidad de la agencia para realizar su trabajo en el enclave palestino estaba al borde del colapso.
Otros organismos de la ONU deploraron la medida suiza. Filippo Grandi, Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, dijo que esperaba que Suiza y otros países siguieran financiando a la UNRWA.
"Si la UNRWA desaparece y no recibe financiación, los palestinos que ya han sido tan trágicamente penalizados por la historia lo serán aún más", dijo Grandi.
Semanas de bombardeos israelíes, en respuesta al letal ataque del 7 de octubre contra Israel por parte de militantes de Hamás, han desplazado internamente al 85% de la población de Gaza. Más de 130 miembros del personal de UNRWA también han muerto desde el inicio del conflicto el 7 de octubre.
Creada en 1949 tras la primera guerra árabe-israelí, la UNRWA presta servicios de escolarización, atención sanitaria primaria y ayuda humanitaria en Gaza, Cisjordania, Jordania, Siria y Líbano.
(Reporte de Gabrielle Tétrault-Farber; Editado en Español por Ricardo Figueroa)