Por Andrew MacAskill
JERUSALÉN, 22 abr (Reuters) - Los familiares de los rehenes israelíes retenidos en Gaza celebrarán el comienzo de la Pascua judía, festividad de una semana de duración que ensalza la libertad, con un nuevo llamamiento al Gobierno para que llegue a un acuerdo que devuelva a casa a sus seres queridos.
La Pascua, que comienza el lunes por la noche, se celebra tradicionalmente con un "séder", un banquete festivo en el que las familias se reúnen y celebran el relato bíblico de la liberación de los israelitas de la esclavitud egipcia.
Este año, se espera que muchas familias israelíes dejen asientos vacíos en la mesa para representar a los muertos o secuestrados en los atentados de Hamás del 7 de octubre del año pasado.
Hersh, hijo de 23 años de Rachel Goldberg-Polin, fue capturado y trasladado a Gaza después de que le volaran un brazo el 7 de octubre, cuando combatientes de Hamás atacaron el festival de música Supernova, en el sur de Israel. Según Hersh, que, instó al Gobierno a encontrar una forma de devolver a los rehenes, la Pascua de este año sería más intensa que nunca.
"Todas las cosas simbólicas que hacemos en el séder tendrán un significado mucho más profundo este año", dijo a la prensa Goldberg-Polin, con doble nacionalidad israelí y estadounidense.
Ella participaría en el séder con amigos y familiares, pero han dejado claro que si no pueden hacerlo o "si a los 15 minutos no podemos hacerlo y necesitamos llorar, entonces lloraremos".
Los combatientes de Hamás dejaron unos 1.200 muertos y 253 personas secuestradas el 7 de octubre, según los recuentos israelíes, desencadenando la guerra en Gaza en la que han muerto más de 34.000 palestinos, según las autoridades sanitarias de Gaza.
Algunos de los rehenes fueron liberados en una tregua en noviembre, pero los esfuerzos por lograr otro acuerdo para liberar a los 133 cautivos restantes parecen haberse estancado por ahora.
Israel amenaza con una ofensiva terrestre en la ciudad meridional de Ráfah, en Gaza, la única parte del enclave donde no ha enviado tropas.
Más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza se han agolpado en Ráfah, buscando refugio de la ofensiva israelí que ha arrasado gran parte del territorio en los últimos seis meses.
El Foro de Familiares de Rehenes y Desaparecidos de Israel, la organización que representa a la mayoría de las familias de los rehenes, insta a las familias a colocar una silla vacía en su mesa del séder con el retrato de un rehén.
Goldberg-Polin dijo que esperaba un alto el fuego en Gaza, el regreso de los rehenes y el fin del "atolladero de miseria y trauma".
"Algo que necesitamos que hagan todos nuestros líderes, todos ellos, es tomar la decisión de preocuparse por su propia gente y amarla más de lo que odian a sus enemigos", afirmó.
(Reporte de Andrew MacAskill; Edición de Ros Russell; editado en español por Tomás Cobos)