Por Madeline Chambers
BERLÍN (Reuters) - El líder del partido socialdemócrata alemán (SPD), Martin Schulz, dimitió con efecto inmediato el martes, con la esperanza de poner fin a las turbulencias que han sacudido al partido de centroizquierda desde que pactó un acuerdo de coalición con los conservadores de la canciller Angela Merkel.
El segundo de Schulz, Olaf Scholz -alcalde de Hamburgo, que se convertirá en ministro de Finanzas del nuevo gobierno-, dijo que asumiría el liderazgo provisional del SPD, y el partido confirmó que había recomendado a la portavoz en el parlamento, Andrea Nahles, como sucesora de Schulz a más largo plazo.
Profundamente divididos sobre el acuerdo de coalición y el reparto de carteras ministeriales, y a la baja en las encuestas, los líderes del Partido Socialdemócrata (SPD) están intentando convencer a sus 464.000 afiliados de que respalden el acuerdo en una consulta de la que depende el cuarto mandato de Merkel.
Dado que muchos miembros del SPD tienen dudas sobre la conveniencia de compartir nuevamente el poder con Merkel, el resultado de la votación, que se conocerá el 4 de marzo, está muy abierto. Si los afiliados votan 'no' al acuerdo de coalición, la opción más probable es que se celebren nuevas elecciones.
Schulz dijo que el 22 de abril se celebrará un congreso extraordinario del partido en la ciudad occidental de Wiesbaden para elegir al nuevo líder del SPD.
La candidata favorita es Nahles, una antigua ministra de Trabajo de 47 años con un perfil izquierdista y dotes oratorias.
De lograrlo, se convertiría en la primera mujer en dirigir el partido en los 154 años de historia.
Schulz dijo la semana pasada que renunciaría para permitir que el partido se reagrupe y recomendó a Nahles como líder, pero los planes para que asuma el control con efecto inmediato de forma provisional hasta que se celebre un congreso del partido han provocado resistencia, ya que infringen el procedimiento del partido.
CARTERA DE EXTERIORES
En una caricatura, el diario Sueddeutsche Zeitung mostró el martes a Nahles con un látigo montada en un caracol del SPD.
Schulz abandonó sus planes de ser ministro de Exteriores tras recibir feroces críticas de algunos antiguos aliados, sobre todo porque había prometido no participar en un Gobierno con Merkel.
La renuncia de Schulz ha dejado abierta la cartera de Exteriores. Los medios han especulado que una opción podría ser Katarina Barley, ex secretaria general del SPD y ministra de familia, o el veterano del SPD Thomas Oppermann.
La mayor economía de Europa lleva sin un gobierno formal desde las elecciones del 24 de septiembre y los inversores están preocupados por el riesgo de parálisis, tanto en Alemania como en Europa.