Por Nidal al-Mughrabi y Ali Sawafta
EL CAIRO/RAMALA, CISJORDANIA, 2 may (Reuters) - Un destacado médico palestino murió en una prisión israelí tras más de cuatro meses de detención, informaron el jueves dos asociaciones de presos palestinos, que culparon a Israel de su muerte.
Las asociaciones afirmaron en un comunicado conjunto que Adnan al-Bursh, jefe de ortopedia del Hospital al-Shifa, el mayor centro médico de Gaza, había sido detenido por fuerzas israelíes mientras trabajaba temporalmente en el Hospital al-Awada, en el norte de Gaza.
Calificaron su muerte de "asesinato" y afirmaron que su cadáver permanecía bajo custodia israelí.
El 19 de abril, el servicio penitenciario israelí emitió un comunicado en el que decía que un preso detenido por motivos de seguridad nacional había muerto en la prisión de Ofer, pero no daba detalles sobre la causa de la muerte. Un portavoz del servicio penitenciario confirmó que el comunicado se refería a Bursch y dijo que se estaba investigando el incidente.
Grupos médicos, entre ellos la Organización Mundial de la Salud, han pedido reiteradamente que cesen los ataques contra el personal sanitario de Gaza, que cuenta con 200 muertes hasta la fecha en el conflicto, según una estimación de Insecurity Insight, un grupo de investigación que recopila y analiza datos sobre ataques contra trabajadores humanitarios en todo el mundo.
El Ministerio de Sanidad palestino afirmó en un comunicado que la muerte de Bursh elevaba a 496 el número de trabajadores del sector médico asesinados por Israel desde el 7 de octubre. Y añadió que otros 1.500 habían resultado heridos y 309 habían sido detenidos.
Israel acusa a Hamás de utilizar los hospitales con fines militares y afirma que sus operaciones contra ellos se han justificado por la presencia de combatientes. Hamás y el personal médico niegan las acusaciones.
A primera hora del jueves, las autoridades israelíes liberaron a 64 palestinos que habían detenido durante su ofensiva militar en Gaza a través del paso fronterizo de Kerem Shalom, controlado por Israel, según informó la agencia palestina de fronteras y pasos fronterizos.
Uno de ellos era el cadáver de otro hombre que había muerto durante su detención, indicaron las asociaciones de presos.
Otro detenido liberado llegó en estado crítico y fue trasladado al hospital a su llegada, añadió la agencia.
Decenas de palestinos que habían sido liberados por Israel en los últimos meses, entre ellos algunos miembros del personal de una agencia de la ONU, han denunciado malos tratos durante su detención, como torturas y privación de alimentos y sueño.
Las dos nuevas muertes elevan el número de gazatíes muertos bajo custodia israelí a al menos 18 desde el comienzo de la guerra, según las asociaciones de presos, que instan a las autoridades israelíes a revelar el número, la ubicación y el destino de los detenidos de Gaza.
La Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos ha documentado la liberación de 1.506 personas detenidas por las autoridades israelíes a través del paso fronterizo de Kerem Shalom hasta el 4 de abril, y ha afirmado que el traslado de detenidos retrasa regularmente la ayuda. Entre los 1.506 había 43 niños y 84 mujeres.
La operación militar de Israel en Gaza fue desencadenada por el ataque de Hamás del 7 de octubre, que según sus cálculos causó 1.200 muertos y 253 rehenes. El posterior bombardeo israelí ha matado a más de 33.000 palestinos, según los médicos palestinos, y ha desplazado a la mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza.
(Información de Nidal al-Mughrabi en El Cairo y Ali Sawafta en Ramala; información adicional de Emma Farge en Ginebra; redactado por Nidal al-Mughrabi y William Maclean; editado en español por Mireia Merino)