Este artículo se publicó en inglés el día 8 de agosto de 2018
Ellen R. Wald
1) El 20 de agosto, el Comité Mixto de Supervisión Ministerial (JMMC) de países miembros y no miembros de la OPEP celebrará su segunda reunión vía teleconferencia. Durante la última reunión celebrada el 18 de julio, los productores de la OPEP anunciaron que, debido al aumento de la producción de petróleo, su nivel de cumplimiento global había descendido hasta un 121%. Teniendo en cuenta que el JMMC solía evaluar el cumplimiento país por país, éste ya no va a ser el caso. Todo apunta, aunque no se comentar abiertamente, a que algunos países producirán más de lo que indican sus cuotas de producción individual con el fin de aumentar la cantidad de petróleo que entra en el mercado. Irán ya ha dado un toque a Arabia Saudí y Rusia por su exceso de producción, pero estas llamadas de atención han sido mayormente ignoradas. Se espera que los niveles de cumplimiento sigan descendiendo, pero quizás menos de lo esperado, pues Arabia Saudí ha anunciado que ha producido menos crudo en julio que en junio.
2) El 15 de septiembre, los puntos de venta de gasolina de Estados Unidos comenzarán a vender la mezcla de gasolina gasohol. En preparación para esto, las refinerías generalmente empiezan a producir gasohol en agosto. Las refinerías suelen estar fuera de servicio durante las tereas de mantenimiento mientras completan el cambio, lo que reduce un poco la demanda de petróleo. Sin embargo, el impacto en la demanda no debería ser muy fuerte, porque estas transiciones generalmente tienen lugar de forma gradual. El gasohol es más barato de producir porque contiene más butano y menos elementos mezclados diseñados para reducir la contaminación atmosférica. Por lo general, los consumidores perciben un descenso de los precios de la gasolina tras la transformación.
3) El 5 de noviembre o algo después, Estados Unidos impondrá sanciones contra cualquier persona o cualquier institución que "asista materialmente, patrocine, o proporcione apoyo financiero, material o tecnológico, o bienes o servicios a la Compañía Nacional de Petróleo Iraní (NIOC)". La primera ronda de sanciones entrará en vigor esta semana e incluirá sanciones a cualquier persona o institución que ayude a Irán a comprar dólares estadounidenses u oro. También habrá sanciones para quienes vendan, "suministren o transfieran a Irán bienes y servicios en relación con el sector de la automoción de Irán".
Las refinerías de petróleo que siguen comprando petróleo iraní vigilarán muy de cerca cómo implementa Estados Unidos la ronda de sanciones de esta semana. Puede que alteren sus futuras compras de crudo iraní si ven que Estados Unidos se toma en serio la imposición de estas sanciones. Ahora mismo, los analistas estiman que podrían retirarse del mercado entre 600.000 y 1 millón de barriles de petróleo iraní al día a consecuencia de las sanciones. Sin embargo, ese número podría ser más elevado si Estados Unidos implementa estrictamente las sanciones financieras y automotrices.
4) La OPEP planea celebrar su próxima reunión ordinaria el 3 de diciembre en Viena. A esta reunión le seguirá una de ministros de los países no miembros de la OPEP, en la que los analistas esperan que el grupo revele detalles acerca de la nueva institución, la "Súper-OPEP". La cuestión de si Rusia mantendrá su cooperación con la OPEP es de gran importancia. Arabia Saudí ha hecho grandes esfuerzos para mantener a Rusia involucrada en los recortes y aumentos de producción este último año y medio, pero cabe la posibilidad de que Rusia decida dejar el grupo e ir por libre. La participación y cooperación de Rusia depende enteramente de si estiman que dicha cooperación fomenta los intereses del país. ¿Seguirá considerando la nación rusa que la cooperación con la OPEP es de su interés si los precios del petróleo suben considerablemente en diciembre? Si no es así, podrían decidir no unirse a la institución de la "Súper-OPEP". O podrían presionar para que la institución se conforme más bien como un grupo simbólico para promover el debate en lugar de para implementar medidas.