Los ministros de petróleo de la OPEP y la OPEP+ se reunirán los días 5 y 6 de marzo en Viena, a pesar del brote internacional del coronavirus. La reunión estaba prevista previamente para abordar si continuar con las reducciones de la producción de 2,1 millones de barriles al día que expiran a finales de marzo.
Sin embargo, ahora que la influencia generalizada del coronavirus ha llevado a una drástica caída de la demanda de petróleo y los precios asociados, el enfoque principal de la reunión se ha centrado en considerar la posibilidad de implementar más reducciones de la producción. En este caso, parece haber más desacuerdo que cooperación por parte de varios miembros.
El mayor productor es reacio a las reducciones
Se barajan más reducciones que van desde los 600.000 a los 1,5 millones de barriles al día. Existe una creciente preocupación entre los productores de petróleo en torno a la demanda mundial. Goldman Sachs (NYSE:GS) ha emitido recientemente una revisión de las previsiones de demanda mundial de petróleo que sugiere que la demanda global se reducirá en 150.000 barriles al día. Otros bancos también han rebajado sus previsiones de precios para el segundo trimestre de 2020.
Después de todo, los informes preliminares revelan que la demanda de petróleo sólo en China podría reducirse hasta un 30%. Antes del coronavirus, los productores mundiales de petróleo se habían acostumbrado a que China importara alrededor del 10% de la producción mundial de petróleo.
Arabia Saudí aboga por una mayor reducción, de entre 1 millón de y 1,5 millones de barriles al día, pero Rusia afirma que no ve la necesidad. El presidente ruso Vladimir Putin le ha preparado una postura de negociación dura al ministro de petróleo de la nación, Alexander Novak, la semana pasada, cuando dijo que su presupuesto podía acomodar los precios del petróleo a los niveles actuales, con el Brent justo por encima o en 50 dólares por barril.
Mientras que otros productores, en particular Arabia Saudí, parecen dejarse llevar por el pánico, Novak tiene una ventaja y probablemente obtendrá exactamente lo que él y Rusia quieren de esta reunión de la OPEP+, unas reducciones de la producción más profundos por parte de Arabia Saudí y otros, a pesar de ser actualmente el mayor productor de la OPEP+.
Rusia: ¿Participante efectivo del grupo?
Tal vez sea hora de que los países de la OPEP reconsideren la eficacia de la participación de Rusia en la OPEP+. En circunstancias normales, la inclusión de Rusia puede haber sido productiva hasta cierto punto, pero ahora los productores de petróleo están experimentando una emergencia real con el coronavirus.
Se enfrentan a precios más bajos (debido a la disminución de la demanda) junto con un descenso de la producción y las exportaciones (debido a sus propias reducciones de la producción y disminución de la demanda).
Rusia ha preparado el terreno para un escenario en el que la OPEP reduce la producción mientras ellos continúan con sus altos niveles de producción y ha revelado que no jugará en equipo cuando la situación se vuelva difícil.
Puede que sea hora de que las naciones de la OPEP se den cuenta de que no pueden confiar en los responsables de la formulación de las políticas petroleras de Rusia porque sus objetivos no se ajustan a la organización. La OPEP se reunirá el jueves y probablemente apoyará las reducciones propuestas por Arabia Saudí. Si cuando la OPEP+ se reúna el viernes no puede persuadir a Rusia para que se una al consenso, la OPEP podría tener que reconsiderar la alianza OPEP+ y salvar la credibilidad que le quede a la OPEP en el mercado.
Aunque la organización podría decidir retirar su propuesta de reducción de la producción más agresiva para mantener su relación con Rusia, esto sería perjudicial para su posición y podría tener un impacto negativo en el mercado.
En conclusión
La OPEP no puede seguir permitiendo que un no miembro tenga poder de veto sobre sus políticas y que dirija a efectos prácticos su organización. Esta dinámica no sólo disminuye la credibilidad de la OPEP de cara al mercado, sino que limita su influencia. En algún momento, esta alianza terminará.
Sin embargo, si la OPEP y Rusia se separaran, eso zarandearía el mercado y haría descender aún más los precios.