27 jul (Reuters) - Las negociaciones entre Venezuela y Trinidad y Tobago para el desarrollo de un campo de gas costa afuera, cerca de la frontera marítima, están estancadas luego de que Caracas rechazara los términos de una licencia estadounidense, dijo el jueves el primer ministro trinitense, Keith Rowley.
Estados Unidos emitió en enero una licencia de dos años que permite a Venezuela y Trinidad desarrollar conjuntamente el campo Dragón para suministrar gas natural venezolano a Trinidad, del cual se espera que la petrolera Shell (LON:RDSb) sea el operador.
Sin embargo, la autorización prohíbe cualquier pago a la administración del presidente venezolano, Nicolás Maduro.
"Los venezolanos no han aceptado los términos establecidos por los estadounidenses. Eso es todo", dijo Rowley en una entrevista en el canal TV 6 de Trinidad.
Funcionarios de ambos gobiernos se han reunido varias veces este año intentando avanzar en las negociaciones.
El ministro de Energía de Trinidad, Stuart Young, solicitó en meses recientes a Washington modificar algunos términos de la licencia.
Rowley no reveló qué términos ha rechazado Venezuela. No está claro si Estados Unidos está abierto a modificar la licencia.
El primer ministro dijo también que Trinidad luchó arduamente por obtener luz verde de Estados Unidos para el proyecto, que incluye un permiso para negociar con la empresa estatal venezolana PDVSA, que se encuentra bajo sanciones de Washington.
"Eventualmente ganamos esa batalla, pero le pusieron una condición, que los venezolanos hasta ahora no han aceptado", agregó Rowley.
Ambas partes no han suspendido las negociaciones, dijo Rowley.
Dragón, en el lado venezolano de la frontera marítima con Trinidad, tiene hasta 4,2 billones de pies cúbicos de reservas de gas. Trinidad necesita el combustible para impulsar su producción y las exportaciones, mientras que Venezuela espera ganar una nueva fuente de ingresos.
(Reporte de Curtis Williams y Marianna Párraga)