Taiwán ante una encrucijada económica y tecnológica ante la crisis

Francisco Luis Pérez

Taipei, 6 oct (EFE).- La economía taiwanesa se enfrenta a una encrucijada ante la persistencia de la crisis debida a su fuerte dependencia de la exportación de alta tecnología, con marcas históricas de desempleo y un inusual pronóstico de crecimiento negativo del 3,56 por ciento.

La exportación, que ocupa más del 70 por ciento del Producto Nacional Bruto, se contraerá el 10,70 por ciento en 2009 y la tasa de desempleo alcanzó el 6,01 por ciento en septiembre, informó el Instituto Económico Chung-Hua en un informe difundido hoy.

La isla se encuentra en una encrucijada económica, tanto en su búsqueda de una inserción beneficiosa en la economía china como en la orientación de su desarrollo, en especial el del sector de alta tecnología.

Los éxitos en la manufactura informática, electrónica y de telecomunicaciones, donde la isla es la primera en sectores como los ordenadores portátiles, no han servido de mucho ante la crisis financiera mundial, al contraerse la demanda de esos productos.

El Ministerio de Economía isleño predice que para el 2010 la alta tecnología ocupará el 50 por ciento del producto industrial total y el 95 por ciento de su manufactura está destinado a la exportación.

El Gobierno isleño está empeñado en diversificar la estructura productiva de la isla, dando prioridad a las energías renovables, diodos emisores de luz, biotecnología, agricultura de alta calidad y otros sectores, pero también es imperativo el rescate de la alta tecnología.

El Gobierno taiwanés ha desembolsado decenas de millones de dólares para la creación de Taiwan Memory, una empresa que busca rescatar el sector de la memoria DRAM con la inyección de tecnología extranjera.

Taiwán también está impulsando el sector de los paneles de cristal líquido, donde AU Optronics y Chimei están entre las primeras empresas mundiales, pero hasta la fecha no se ve el final del túnel y las ganancias se han evaporado.

El poderío isleño en el montaje de productos para empresas internacionales (OEM), con éxitos mundiales como Hon Hai (Foxconn), primer fabricante mundial de portátiles y consolas de juego, no reporta mucho dinero, debido a la erosión de los márgenes de ganancias.

El Gobierno lleva años intentando que las empresas isleñas den el salto de ensambladoras a diseñadoras y de allí a producir con sus propias marcas, con éxitos tales como Acer, Asus, HTC y otros.

La isla tiene demasiados competidores dentro de sus límites y sus empresas suelen tener menor tamaño que las de Corea del Sur, lo que también indica la necesidad de la consolidación.

El rápido avance de China, con inyecciones de tecnología japonesa y coreana, también supone un desafío para Taiwán, que ve como su ventaja tecnológica se erosiona con el paso del tiempo.

El Gobierno ha optado por la integración económica con China, por medio de la futura firma de un Acuerdo Marco de Cooperación Económica, similar a un acuerdo de libre comercio, con la esperanza de que las empresas isleñas penetren en el mercado chino.

Hasta ahora, los empresarios taiwaneses han utilizado a China como un soporte para su manufactura, estableciendo fábricas con el fin de reducir costos, y la isla ha invertido allí más de 100.000 millones de dólares.

Las actuales restricciones a las inversiones isleñas en China en sectores de alta tecnología están siendo revisadas, lo que supone una oportunidad y un desafío, ya que reforzará la competitividad mundial pero puede provocar pérdidas de puestos de trabajo.

Un tercio de los taiwaneses, según repetidos sondeos, teme que Pekín utilice la integración económica para controlar políticamente a la isla, y tienen serias reticencias ante la intensificación de los contactos económicos.

El Gobierno, por su parte, asegura que sin la integración con China la isla perderá su competitividad internacional y quedará marginada, y los empresarios temen que sus ventajas tecnológicas se pierdan cuando se materialicen los planes de Sharp de Japón y de LG Display de Corea de entrar en China.

El derrotero que tome la economía taiwanesa afectará a todo el mundo, ya que la isla es uno de los eslabones más importantes en la cadena mundial de producción de alta tecnología y ha contribuido a reducir notablemente el precio de muchos productos. EFE