Por Ben Hirschler
DAVOS, Suiza (Reuters) - La élite empresarial y política del mundo se encontrará en los Alpes suizos esta semana para su reunión anual en la que realizará una serie de proyecciones, pero la historia sugiere que es probable que los expertos caigan en malinterpretaciones.
Más de 1.500 líderes empresariales y 40 jefes de Estado o de Gobierno participarán en la reunión entre el 21 y el 24 de enero del Foro Económico Mundial (WEF, por su sigla en inglés) en el que se abordarán temas que irán desde los precios del petróleo hasta el futuro de Internet.
Este año, la reunión se realiza en medio de preocupaciones tras los atentados en París, el radical programa de estímulo que evalúa el Banco Central Europeo y la fuerte valorización del franco suizo.
En los últimos años, la certeza de las predicciones de Davos ha sido dispar.
En 2012, el economista Nouriel Roubini -apodado Dr Doom (Doctor Catástrofe) tras vacticinar la crisis hipotecaria sub-prime de Estados Unidos- predijo que Grecia iba a dejar la zona euro en el plazo de un año.
Eso no ha pasado, pero las especulaciones sobre una salida de Grecia -hipotésis conocida como "Grexit" por la mezcla de los términos ingleses de Greece y exit (salida o expulsuión) - están otra vez en la agenda, a tiempo para el foro de este año.
Pero el año pasado, nadie vio venir la anexión de Rusia de Crimea, el alzamiento del Estado Islámico o que los precios del petróleo caerían a 50 dólares por barril.
También en 2014, el presidente del Banco de Japón dijo que la situación en su país estaba "completamente cambiada". Doce meses después de esa declaración la economía japonesa está de nuevo en recesión.
El punto más bajo para las predicciones fue enero de 2008. Pese a los indicios de la crisis subprime en Estados Unidos, Davos también fracasó al no ver venir el estallido que se produciría ocho meses después, con el colapso de Lehman Brothers.
De hecho, el ánimo optimista de 2008 se resume en las palabras de Bader Al Sa'ad, jefe de la Autoridad de Inversión de Kuwait, que dijo que las ofertas en el sector financiero de Estados Unidos representaban "una oportunidad de inversión pura".
Pero Davos sí ha tenido éxito en divisar algunas mega tendencias, como el surgimiento de los mercados emergentes y más recientemente con el reequilibrio del crecimiento económico en Estados Unidos, conducido por el gas de esquisto.
El espíritu de la reunión en los Alpes tiene mejores credenciales cuando se mira con la perspectiva propia de la comunidad empresarial e inversora.(Gráfico: http://link.reuters.com/muv73w)
Para la mayor parte de los 2.500 participantes, el acto en los Alpes suizos en realidad es más bien una excusa para hacer contactos e intercambiar ideas.
(Editado en español por Janisse Huambachano y Jesús Aguado)