Por Scott DiSavino
NUEVA YORK, 28 jun (Reuters) - Los precios del petróleo cayeron casi un 2% el lunes tras alcanzar su máximo desde 2018 a principios de la sesión, ya que un repunte de los casos de COVID-19 en Asia y Europa frenó la subida antes de la reunión de la OPEP+ de esta semana.
* Los futuros del Brent cayeron 1,50 dólares, o un 1,97%, a 74,68 dólares el barril, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajó 1,14 dólares, o un 1,54%, a 72,91 dólares.
* Estos descensos hicieron que ambos contratos salieran de la zona de sobrecompra. Más temprano en la volátil sesión, ambas referencias habían subido a su máximo desde octubre de 2018.
* "El pronóstico de recuperación de la demanda durante el verano puede estar un poco sobreestimado, y los operadores se enfrentan a un baño de realidad esta semana, ya que la variante Delta llegó a Europa y un alza de las infecciones en el sudeste asiático y Australia está trayendo los confinamientos de vuelta", dijo Louise Dickson, analista de mercados de petróleo en Rystad Energy.
* Indonesia está luchando contra un número récord de casos, Malasia va a prolongar el bloqueo y Tailandia ha anunciado nuevas restricciones.
* Australia también informó el domingo de uno de los mayores números de casos de coronavirus contraídos localmente este año, lo que provocó el confinamiento en algunas ciudades.
* Todas las miradas esta semana estarán puestas en la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, un grupo conocido como OPEP+, para ver qué ocurre en su reunión del jueves.
* Las previsiones de la OPEP apuntan a un déficit de oferta de petróleo en agosto y en el resto de 2021, a medida que las economías se recuperan de la pandemia, lo que sugiere que la OPEP+ tiene margen para aumentar la producción.
* Los analistas del banco australiano ANZ y del banco holandés ING (AS:INGA) dijeron que esperan que la OPEP+ aumente la producción en unos 500.000 bpd en agosto.
(Reporte de Bozorgmehr Sharafedin en Londres; Reporte adicional de Florence Tan; Editado en español por Javier López de Lérida)