SÍDNEY, 4 abr (Reuters) - Australia prohibió el martes TikTok en todos los dispositivos propiedad del Gobierno federal por motivos de seguridad, convirtiéndose en el último país aliado de Estados Unidos en tomar medidas contra la aplicación de vídeo de propiedad china.
La prohibición subraya la creciente preocupación de que China pueda utilizar la empresa con sede en Pekín, propiedad de ByteDance Ltd, para recopilar datos de los usuarios con el fin de promover su agenda política, socavando los intereses de seguridad occidentales.
También se corre el riesgo de reavivar la tensión diplomática entre Australia y su mayor socio comercial, después que las cosas se suavizaran un poco desde que el primer ministro, Anthony Albanese, asumió el cargo en mayo al frente de un Gobierno laborista.
TikTok se mostró muy decepcionada por la decisión de Australia, que calificó de "política y no real".
La prohibición entrará en vigor "tan pronto como sea posible", dijo el fiscal general, Mark Dreyfus, en un comunicado en el que añadió que sólo se concederían exenciones caso por caso y con las medidas de seguridad adecuadas.
Con la prohibición de Australia, todos los miembros de la llamada red de intercambio de inteligencia Cinco Ojos —formada por Australia, Canadá, Estados Unidos, Reino Unido y Nueva Zelanda— han prohibido la aplicación en dispositivos gubernamentales. Francia, Bélgica y la Comisión Europea han anunciado prohibiciones similares
Shou Zi Chew, director ejecutivo de TikTok, negó repetidamente en su comparecencia ante el Congreso de Estados Unidos el mes pasado que la aplicación comparta datos o tenga conexiones con el Partido Comunista chino.
El director general de TikTok para Australia y Nueva Zelanda, Lee Hunter, afirmó que no se debería señalar a TikTok.
"No hay pruebas que sugieran que TikTok sea en modo alguno un riesgo para la seguridad de los australianos y no debe ser tratada de forma diferente a otras plataformas de redes sociales", dijo Hunter en un comunicado.
(Información de Kirsty Needham, Renju Jose y Lewis Jackson; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)