Por Courtney Walsh y Byron Kaye
MELBOURNE, 8 ene (Reuters) - El número uno del tenis mundial, Novak Djokovic, declaró el sábado en un recurso legal contra la denegación de ingreso a Australia que se le concedió una exención médica de la vacuna contra el COVID-19 por haber contraído la enfermedad el mes pasado.
En una presentación ante el tribunal antes de la audiencia del lunes sobre la cancelación de su visado, Djokovic dijo que había recibido la exención del organizador del torneo, Tennis Australia, y luego una carta del Departamento del Interior que decía que se le permitía entrar al país.
El tenista serbio, que espera ganar su corona 21 de Grand Slam en el Abierto de Australia a fines de este mes, se encuentra en su tercer día de detención por motivos de inmigración en Melbourne, un caso que ha causado un furor deportivo, político y diplomático.
Djokovic, un firme opositor a las vacunas, lleva confinado desde el jueves en un modesto hotel después de que se le canceló el visado por problemas con la exención médica de la obligación de vacunarse contra el coronavirus que presentó ante inmigración.
El caso ha provocado tensiones entre Serbia y Australia y también se ha convertido en una bandera para los opositores a la obligación de vacunarse en todo el mundo.
"Expliqué que me había infectado recientemente con el COVID en diciembre de 2021 y sobre esta base tenía derecho a una exención médica de acuerdo con las normas y orientaciones del Gobierno australiano", dijo Djokovic en la presentación sobre su experiencia al ser detenido en el aeropuerto de Melbourne.
Djokovic dijo que informó a los oficiales de la Fuerza Fronteriza Australiana que "había hecho correctamente mi declaración de viaje a Australia y que había cumplido con todos los requisitos necesarios para entrar legalmente en Australia con mi visado".
Djokovic dio su primer positivo en la prueba de COVID-19 el 16 de diciembre, pero el 30 de diciembre "no había tenido fiebre ni síntomas respiratorios de COVID-19 en las últimas 72 horas", según la declaración.
El 1 de enero, sostuvo, recibió un documento del Departamento del Interior en el que se le comunicaba que sus respuestas indicaban que cumplía "los requisitos para llegar a Australia libre de cuarentena".
El tribunal federal ha ordenado al Departamento del Interior que presente su respuesta antes del domingo.
La Fuerza de Fronteras, una unidad del Departamento del Interior, no respondió el sábado a una solicitud de comentarios de Reuters.
El Abierto de Australia comienza el 17 de enero.
Muchos países permiten una infección reciente por COVID-19 como razón para una exención de los requisitos de la vacuna. El gobierno federal de Australia publicó una carta poco después de la llegada de Djokovic en la que mostraba que había notificado a Tennis Australia que ese no era necesariamente el caso en el país.
Los gobiernos federal y del estado de Victoria y Tennis Australia han negado su responsabilidad en la disputa.
(Reporte de Courtney Walsh en Melbourne y Byron Kaye en Sídney; reporte adicional de Daria Sito-Sucic y Zoran Milosavljevic; Editado en Español por Ricardo Figueroa)