MADRID, 5 ene (Reuters) - Cinco comunidades autónomas españolas anunciaron el restablecimiento de normas que hacen obligatorio el uso de mascarillas en los centros sanitarios tras el aumento de los casos de gripe y COVID-19 durante las fiestas de fin de año.
Entre el 26 de diciembre y el 1 de enero, la Comunidad Valenciana registró una tasa de 1.501 casos por cada 100.000 habitantes, la segunda más alta del país en esa semana, después de Castilla-La Mancha.
Los responsables sanitarios de Valencia dieron instrucciones a las personas con síntomas, así como a los profesionales médicos y a los familiares y amigos en las salas de espera, para que lleven mascarillas en el futuro inmediato.
También dejó la puerta abierta a que la norma se extienda a otras zonas donde se reúnan personas con una salud vulnerable.
La vecina Cataluña también ordenó el uso de mascarillas en los centros sanitarios, mientras que Aragón, al norte, emitió la misma instrucción, añadiendo que "recomendaba encarecidamente" a los trabajadores y a los ciudadanos en su conjunto el uso de mascarillas en lugares públicos, especialmente en espacios reducidos.
Murcia, en la costa suroriental, también ha introducido la obligación de utilizar mascarillas, mientras que Galicia, en el noroeste, ha recomendado su uso.
España fue uno de los últimos países europeos en levantar la obligación de llevar mascarilla tras la pandemia del COVID-19. Hasta febrero del año pasado, los ciudadanos debían llevarla en el transporte público, y hasta julio, en centros de salud y farmacias.
Según el último informe epidemiológico del Instituto Universitario de Salud Carlos III de España, la gripe, el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (VRS) circulan ampliamente en las comunidades, siendo la gripe la más prevalente, y los bebés y los ancianos los más propensos a ser hospitalizados.
En la última semana de diciembre se presentaron en los centros de atención primaria de todo el país 953 casos por cada 100.000 habitantes con enfermedad respiratoria aguda, frente a los 922 de la semana anterior, mientras que las tasas de hospitalización mostraron un aumento más pronunciado que el año pasado.
La Asociación Española de Médicos de Familia ha pedido que el uso de mascarillas sea obligatorio en los centros de salud de todo el país. La ministra de Sanidad ha convocado una reunión de las autoridades sanitarias regionales y, según los medios de comunicación locales, propondrá la introducción de normas obligatorias en todo el país la próxima semana.
(Reporte de Joan Faus y Aislinn Laing; Escrito por Aislinn Laing; Editado en Español por Ricardo Figueroa)