Londres, 19 mar (EFE).- BBC Worldwide, subsidiaria comercial de la cadena pública británica BBC, anunció hoy que venderá la guía de viajes Lonely Planet a la empresa estadounidense NC2 Media en una operación que le supondrá pérdidas de 80 millones de libras (93 millones de euros).
La BBC venderá los derechos de la popular guía, editada por primera vez en 1973 por el matrimonio inglés Maureen and Tony Wheeler, por 51,5 millones de libras (59,7 millones de euros) a la compañía propiedad del millonario estadounidense Brad Kelley.
La cadena pública adquirió en 2007 el 75 por ciento de Lonely Planet por 88,1 millones de libras (102,1 millones de euros) y el 25 por ciento restante en 2011 por 42,1 millones de libras (48,9 millones de euros), completando una compra que le supuso en total 130,2 millones de libras (151 millones de euros).
En 2009, el comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Parlamento británico advirtió de que la adquisición de la guía era un paso adelante en un mercado en el que el ente público "no tiene intereses, o bien éstos son muy limitados".
Tras anunciarse la venta a NC2 Media, el organismo administrador de la cadena, BBC Trust, recomendó a los ejecutivos del canal que repasen las "lecciones aprendidas" con la operación de Lonely Planet.
La guía de viajes, cuya sede central está en Melbourne, ha sufrido en los últimos años las consecuencias de la crisis global, cuyos efectos se agravaron para la BBC debido a que la libra esterlina se ha depreciado un 58 por ciento respecto al dólar australiano desde 2007.
"A pesar de que este negocio no ha demostrado ser una buena inversión comercial, BBC Worldwide es una compañía con mucho éxito", señaló la vicepresidenta de BBC Trust, Diane Coyle, que subrayó que "cuando se hizo la compra había motivos razonables para ello".
Coyle señaló que la estrategia futura de la BBC se centrará a partir de ahora en contenidos propios y que no volverá a adquirir compañías externas.
BBC Worldwide, que vende discos DVD con las series de la cadena y productos relacionados con los programas de televisión, registró unos beneficios de 155 millones de libras (179,8 millones de euros) en 2012, 44 millones de libras (51 millones de euros) más que en 2007, cuando se adquirió Lonely Planet. EFE