Por Tom James
DUPONT, EEUU (Reuters) - Un tren de Amtrak descarriló el lunes durante su viaje inaugural en una ruta más rápida desde Seattle a Portland, Oregón, lo que dejó al menos tres muertos y 100 heridos cuando los vagones de pasajeros cayeron desde un puente sobre una autopista importante.
Trece de los 14 vagones del tren se salieron de las vías cerca de la ciudad de DuPont (NYSE:DWDP), dijo la portavoz de la Patrulla Estatal de Washington, Brooke Bova. Las autoridades dijeron que 77 pasajeros y siete tripulantes se encontraban a bordo.
Cinco vehículos y dos camiones estuvieron involucrados en el accidente, y la carretera estaba llena de restos del puente y ramas de árboles. Algunos automovilistas resultaron heridos, pero ninguno murió, dijeron las autoridades.
"Nos han dicho que hay tres víctimas mortales en este momento", dijo Bova en una conferencia de prensa, y agregó que unas 100 personas fueron trasladadas a los hospitales del área. "Hay muchas con heridas críticas", agregó.
Bova dijo que todos los vagones del tren fueron registrados, y que los esfuerzos de emergencia probablemente se extenderían durante la noche y hasta la mañana.
Varias horas después del accidente ocurrido a 07.34 hora local (15.34 GMT), los vagones del tren permanecían colgando desde el paso elevado, mientras que otros yacían esparcidos por la Interestatal 5, una importante ruta de la costa oeste que se extiende desde las fronteras de Canadá a México.
Algunas de las personas que se encontraban a bordo escaparon rompiendo a patadas las ventanas, dijo el pasajero Chris Karnes al noticiero local KIRO 7.
"De repente sentimos una sacudida y un ruido chirriante y pareció que estábamos cayendo por una colina", indicó Karnes. "Lo siguiente que supimos es que fuimos proyectados a la parte delantera de nuestros asientos, las ventanas se rompieron, nos paramos y salía agua del tren. La gente gritaba".