ÁMSTERDAM (Reuters) - Un total de 10 hombres sospechosos de emplear la divisa digital Bitcoin para blanquear hasta 20 millones de euros de dinero procedente de la venta de drogas online fueron detenidos en Holanda, dijeron el miércoles los fiscales del país.
Los detenidos, descritos como veinteañeros de nacionalidad holandesa, fueron arrestados el martes en registros coordinados en 15 lugares a lo largo del país, dijo la portavoz Valentine Hoen del servicio de investigción e información del Fiscal.
Los fiscales creen que los hombres blanqueron entre 15 y 20 millones de euros para narcotraficantes que vendían su mercancía en mercados online en la "Internet profunda" -- sitios web invisibles para los buscadores y sólo alcanzables empleando software especial.
El Bitcoin es el medio de pago preferido en estos sitios porque puede ser transferido rápidamente entre usuarios de cualquier país sin utilizar un banco, lo que hace difícil su rastreo.
Hoen dijo que los vendedores de droga eran objeto de una investigación de la unidad antidroga del paí y en los registros del martes encontraron 15 kilos de precursores químicos para fabricar éxtasis.
Un comunicado de los fiscales dijo que los investigadores se incautaron de coches de lujo, efectivo, cuentas bancarias y otros bienes en el extranjero como una cantidad no especificada de bitcoines en cooperación con autoridades de Estados Unidos, Australia, Lituania y Marruecos.
Según una información del diario De Telegraaf, que fue invitado a presenciar los registros, los hombres fueron detenidos gracias a que se depositaban frecuentemente grandes cantidades de dinero en sus cuentas y luego eran rápidamente retiradas en efectivo en cajeros automáticos.
En total participaron más de 250 agentes en los registros.
Hoen dijo que un juez de Rotterdam decidirá sobre la prisión provisional de los detenidos el viernes.