Por Amina Niasse
NUEVA YORK, 30 nov (Reuters) - Las ventas pendientes de viviendas cayeron en octubre al nivel más bajo desde al menos 2001, lo que indica que las elevadas tasas hipotecarios y el poco acceso mantuvieron al margen a los posibles compradores, según un informe publicado el jueves.
Los contratos de compra de viviendas usadas cayeron un 1,5% en octubre, a 71,4, frente a los 72,5 revisados del mes anterior, según el índice de ventas pendientes de viviendas de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Se trata del nivel más bajo desde que la NAR creó el índice en 2001.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban un descenso del 2,0%.
"Durante octubre, las tasas hipotecarias se situaron en su nivel más alto y la firma de contratos para viviendas usadas en su nivel más bajo en más de 20 años", dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR.
"Los sucesivos descensos de las tasas hipotecarias de las últimas semanas ayudarán a cualificar a más compradores de vivienda, pero el limitado inventario de viviendas está impidiendo de forma significativa que se satisfaga plenamente la demanda".
Las ventas pendientes de viviendas han descendido un 8,5% anual. La caída va acompañada de una baja de la asequibilidad para los compradores, ya que el costo hipotecario mensual promedio aumentó a 2.199 dólares en octubre, frente a los 2.155 dólares de septiembre, según una encuesta publicada por la Asociación de Banqueros Hipotecarios.
Los últimos datos sobre el mercado laboral y la inflación muestran un enfriamiento, lo que reduce la presión sobre la Reserva Federal en su intento de frenar la inflación.
Después de que la Fed se abstuvo de elevar de nuevo su tasa de referencia en noviembre, los rendimientos de los bonos que influyen en las tasas de los préstamos hipotecarios han descendido bruscamente, con lo que el promedio de las hipotecas a tipo fijo a 30 años cayó al 7,37% la semana pasada, según la medición de la MBA, desde un máximo de dos décadas cercano al 8% a mediados de octubre.
Aunque las tasas hipotecarios estén bajando, el precio promedio de venta de una vivienda usada subió un 3,4% en octubre con respecto al año anterior, hasta 391.800 dólares. Las transacciones realizadas de viviendas existentes cayeron en octubre a su nivel más bajo en más de 13 años, informó la NAR la semana pasada.
(Reporte de Amina Niasse. Editado en Español por Manuel Farías)