Por Lucia Mutikani
WASHINGTON, 8 jul (Reuters) -El crecimiento del empleo en Estados Unidos aumentó más de lo esperado en junio y la tasa de desempleo se mantuvo cerca de los mínimos previos a la pandemia, señales de una persistente fortaleza del mercado laboral que dan a la Reserva Federal municiones para ofrecer otro aumento de la tasa de interés de 75 puntos básicos este mes.
Las nóminas no agrícolas aumentaron en 372.000 puestos de trabajo el mes pasado, según el informe del viernes del Departamento de Trabajo. Los datos de mayo se revisaron ligeramente a la baja para mostrar que las nóminas crecieron en 384.000 en lugar de los 390.000 informados previamente.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 268.000 puestos de trabajo agregados el mes pasado. Las estimaciones oscilaron entre un mínimo de 90.000 y un máximo de 400.000.
Las ganancias mayores a las esperadas de junio acercaron a la economía a recuperar todos los empleos perdidos durante la pandemia. La tasa de desempleo se mantuvo sin cambios en 3,6% por cuarto mes consecutivo. Esto es inconsistente con una economía que está al borde de una recesión.
La mayoría de las industrias, con la excepción de ocio y hospitalidad, manufactura, atención médica, comercio mayorista y educación del Gobierno local, han recuperado todos los puestos de trabajo perdidos durante la pandemia.
Parte de la desaceleración en las nóminas el mes pasado se debió a problemas con factores estacionales, el modelo que usa el Gobierno para eliminar la fluctuación estacional de los datos, luego de la agitación causada por la pandemia.
Las nóminas no ajustadas aumentaron al máximo registrado en junio de 2020 cuando la economía salió de la primera ola de COVID-19.
Mientras la demanda de mano de obra se está enfriando en el sector manufacturero, sensible a las tasas de interés, las empresas en la vasta industria de servicios tienen dificultades por encontrar trabajadores. Había 11,3 millones de ofertas de trabajo a finales de mayo, con 1,9 puestos por cada desempleado.
La Fed quiere enfriar la demanda de mano de obra para ayudar a reducir la inflación a su objetivo del 2%.
La postura agresiva de la política monetaria del banco central ha aumentado las preocupaciones sobre una recesión, que se vieron amplificadas por el modesto crecimiento del gasto de los consumidores en mayo, así como por los débiles datos de inicios de construcción de viviendas, los permisos de construcción y la producción manufacturera.
En junio, la Fed subió su tasa de interés de referencia a un día en tres cuartos de punto porcentual, el mayor incremento desde 1994. Los mercados esperan abrumadoramente que el banco central, que ha aumentado su tasa de política monetaria en 150 puntos básicos desde marzo, decida otra alza de 75 puntos en su reunión a finales de este mes.
La publicación el próximo miércoles de los datos de inflación de junio, que se espera que muestren una aceleración de los precios al consumidor, también les daría a los encargados de la política monetaria otra razón para aumentar aún más los costos de los préstamos.
Los empleadores continuaron aumentando los salarios a un ritmo constante el mes pasado. El promedio de ganancias por hora aumentó un 0,3% en junio tras ganar un 0,4% en mayo. Eso redujo el aumento interanual al 5,1% desde el 5,3% de mayo.
A pesar de la desaceleración, las presiones salariales siguen siendo sólidas. Los costos laborales aumentaron en el primer trimestre y el indicador de crecimiento salarial de la Fed de Atlanta sigue siendo fuerte.
(Reporte de Lucía Mutikani, Editado en Español por Manuel Farías)