Por Arathy Somasekhar
HOUSTON, 8 mar (Reuters) -Los precios del petróleo caían el viernes y se encaminaban a cerrar la semana en baja, ya que los mercados seguían cautelosos ante la demanda china, incluso cuando el grupo de productores OPEP+ extendió los recortes de producción, frenando la oferta.
* Los futuros del crudo Brent cedían 87 centavos, o un 1,04%, a 82,10 dólares el barril a las 1630 GMT. Los futuros del crudo US West Texas Intermediate perdían 96 centavos, o un 1,2%, a 77,98 dólares.
* Ambos referenciales se encaminaban a sufrir caídas semanales, con el Brent retrocediendo un 0,6% y el WTI un 1,3%.
* "Aunque los suministros se han mantenido más ajustados debido a los recortes de producción de la OPEP y las sanciones rusas que desaceleraron las exportaciones, la demanda de China parece estar rezagada y la demanda de la temporada de conducción en Estados Unidos aún no ha comenzado", dijo Dennis Kissler, vicepresidente senior de comercio de BOK Financial.
* Las nóminas no agrícolas en Estados Unidos crecieron en 275.000 en febrero, dijo la Oficina de Estadísticas Laborales, superando las expectativas de 200.000 en una encuesta de Reuters.
* La tasa de desempleo aumentó y el crecimiento de los salarios se ralentizó, lo que indica que la economía podría estar desacelerándose, manteniendo sobre la mesa un recorte de las tasas de interés en junio por parte de la Reserva Federal.
* Los datos sugieren "un mercado laboral menos ajustado, lo que respalda la narrativa del aterrizaje suave y aumenta las probabilidades de un recorte de tasas en junio", dijo el analista de UBS (SIX:UBSG) Giovanni Staunovo.
* Mientras, China estableció esta semana un objetivo de crecimiento económico para 2024 de alrededor del 5%, que según muchos analistas es ambicioso sin mucho más estímulo.
* Los miembros de la OPEP+, liderados por Arabia Saudita y Rusia, acordaron el domingo extender los recortes voluntarios de producción de petróleo de 2,2 millones de barriles por día hasta el segundo trimestre, brindando apoyo adicional al mercado en medio de preocupaciones sobre el crecimiento global y el aumento de la producción fuera del grupo.
(Reporte de Arathy Somasekhar en Houston, Robert Harvey en Londres, Katya Golubkova en Tokio y Emily Chow en Singapur; Editado en Español por Manuel Farías)