Por Alexandra Valencia
QUITO, 21 feb (Reuters) -El Gobierno del presidente ecuatoriano Daniel Noboa propuso elevar el gasto de seguridad en 214 millones de dólares en 2024, en el contexto de una ola de violencia atribuida a las bandas narcotraficantes, y además prevé subir el impuesto al valor agregado al 15% a partir de abril.
Noboa declaró a bandas criminales como grupos terroristas el mes pasado después de la última oleada de violencia, cuando decenas de guardias de cárceles fueron tomados como rehenes y hombres armados invadieron una estación de televisión durante una transmisión en vivo.
El gasto en seguridad alcanzaría los 3.520 millones de dólares, según la propuesta presupuestaria presentada a la Asamblea Nacional a última hora del martes para su aprobación, frente a los 3.300 millones de dólares gastados en 2023.
El proyecto de presupuesto para 2024 asciende a 35.536 millones de dólares e incluye un déficit fiscal de unos 4.800 millones de dólares, según datos del Ministerio de Economía.
Noboa, que asumió el cargo en noviembre, ha disfrutado hasta ahora de buenas relaciones con una legislatura que a menudo fue conflictiva con su predecesor, aunque inicialmente rechazó su intento de aumentar el impuesto al valor agregado al 15% para financiar la seguridad.
Utilizando una objeción parcial y el impasse de los legisladores sobre el proyecto de ley, Noboa pudo imponer un aumento permanente del impuesto al 13%, que el presidente podrá elevar al 15% cuando las necesidades económicas del país lo demande.
La medida comenzará a implementarse a partir de abril cuando los cambios aprobados este mes entren en vigencia, dijo el miércoles el ministro de Economía, Juan Carlos Vega.
"Vamos a empezar con el IVA al 15% para sostener activamente la exitosa campaña de combate a la inseguridad", dijo Vega al canal local Teleamazonas.
Ecuador destinará unos 4.800 millones de dólares este año para el pago del servicio de la deuda pública y prevé cerca de 11.000 millones de dólares en necesidades de financiamiento, una parte de la cual se cubrirá con deuda externa, especialmente con créditos de organismos multilaterales.
"No se ha pedido ningún crédito específico al Fondo Monetario Internacional (FMI)", dijo más tarde el viceministro de Finanzas, Daniel Falconí, a periodistas.
La propuesta de presupuesto prevé un crecimiento económico del 0,8% en 2024, un precio por barril de 66,7 dólares y 156 millones de barriles de producción de petróleo, pero no incluye los fondos que podrían recaudarse con el aumento del IVA, según el documento.
La estimación de producción de petróleo tiene en cuenta el cierre gradual de un campo en la reserva natural Yasuní, que fue respaldado por una mayoría de votantes el año pasado, dijo el ministerio.
(Reporte de Alexandra ValenciaEditado por Javier López de Lérida)