MADRID (Reuters) - La tasa de desempleo en España cayó al 14,45 por ciento en el cuarto trimestre de 2018, una décima menos que en el trimestre anterior, alcanzando de esta forma su nivel más bajo en 10 años al compensar la buena evolución en agricultura y construcción la evolución desfavorable en el sector turístico.
Según mostraron los datos del Instituto Nacional de Estadística publicados el martes, el descenso acumulado en el conjunto del año fue de 2,10 puntos, mientras que el número de parados descendió en el trimestre en 21.700 personas (un 0,65 por ciento) y se situó en 3,3 millones de personas.
El dato de desempleo del último trimestre del año fue mejor de lo esperado, ya que los economistas consultados por Reuters preveían que la tasa de desempleo de España se redujera al 14,5 por ciento.
Tras un grave bache entre 2008 y 2013 en un contexto de debacle del sector inmobiliario que llevó la tasa de desempleo a cerca del 27 por ciento, el mercado laboral español ha experimentado una notable mejoría en los últimos cinco años, aunque se sitúa entre los países de la Unión Europea con la tasa de paro más elevada.
El mercado laboral español es especialmente vulnerable a factores estacionales, sobre todo en sectores como el turismo, que supone casi un 12 por ciento de la economía, o la agricultura, lo que agrava el problema de la elevada temporalidad de los contratos.
El número de ocupados aumentó en 36.600 personas en el cuarto trimestre de 2018 respecto al trimestre anterior (un 0,19 por ciento) y se situó en 19.564.600. El empleo ha crecido en 566.200 personas (un 2,98 por ciento) en los 12 últimos meses.
En términos intertrimestrales, el número de ocupados aumentó en la agricultura y la construcción y cayó en los servicios y la industria. Sin embargo, respecto al año anterior, el empleo subió en todos los grandes sectores salvo la industria.
En términos desestacionalizados, la variación trimestral fue de un descenso del paro del 3,61 por ciento, mientras que en los 12 últimos meses ha disminuido en 462.400 personas (un 12,28 por ciento).
El lunes el gobernador del Banco de España dijo que preveía una subida del empleo para 2019 de un 1,6 por ciento, un porcentaje menor a los de 2018 y 2017, que fueron fijados en un 2,5 y 2,9 por ciento respectivamente. En su proyecto presupuestario para 2019, el Gobierno socialista prevé una tasa de paro del 14 por ciento a finales de año.
(Información de Tomás Cobos; Editado por Sabela Ojea Guix)