Por Jonathan Cable
LONDRES (Reuters) - La actividad de las fábricas de la zona euro creció a su ritmo más débil en más de dos años el mes pasado, mientras que los pedidos para exportaciones cayeron por primera vez desde finales de 2014, según una encuesta conocida el viernes, que se suma a las evidencias de que la economía del bloque ha dejado atrás su mejor momento.
El Banco Central Europeo tiene previsto poner fin a su programa de compra de bonos de 2,6 billones de euros a finales de año y la última encuesta de gerentes de compras no será probablemente una lectura grata para sus responsables.
El índice PMI del sector manufacturero de la zona euro de IHS Markit bajó al 52,0 desde el nivel de 53,2 de septiembre, ligeramente por debajo de la lectura provisional de 52,1, pero por encima del nivel de 50 que separa el crecimiento de la contracción.
El dato es el más bajo desde agosto de 2016 y un índice que mide la producción, que se incluye en un PMI compuesto previsto para el martes, sufrió un descenso similar. Cayó a un mínimo de casi cuatro años de 51,3 desde 52,7, aunque justo por encima de una estimación provisional.
"La preocupación por el sector manufacturero de la zona euro se intensificó al principio del cuarto trimestre", dijo Chris Williamson, economista jefe de empresas en IHS Markit.
"La combinación de la reducción de existencias, el deterioro de las carteras de pedidos y la caída del optimismo empresarial aumentará la preocupación de que el riesgo para el crecimiento económico está adoptando una tendencia hacia la baja en lugar de estar 'ampliamente equilibrado', como lo indica el BCE".
Encuestas previas de Francia y Alemania, las dos mayores economías del bloque, también pusieron de relieve un crecimiento más débil, mientras que la actividad de las fábricas italianas se contrajo. Solo los productores españoles rompieron la tendencia entre las cuatro principales economías y registraron un incremento.
Las fábricas británicas también sufrieron, según un sondeo conocido el jueves, por la preocupación sobre la próxima salida del país de la Unión Europea y el aumento de las tensiones comerciales mundiales.
"Los nuevos pedidos registraron un declive por primera vez en casi cuatro años a medida que los problemas comerciales aumentaron. Las ventas de exportación disminuyeron por primera vez en más de cinco años", dijo Williamson sobre la zona euro.
El subíndice que mide los nuevos pedidos para la exportación, que incluye el comercio entre los países miembros, cayó a 49,1 desde 50,2 de septiembre, su primera lectura por debajo de 50 desde junio de 2013.
En una señal de que no se prevé un inminente cambio, el optimismo entre los gerentes de compras fue el más débil desde finales de 2012, los trabajos pendientes se redujeron y las fábricas acumularon un excedente de productos terminados.
(Escrito por Jonathan Cable; Editado por Hugh Lawson (T:2651); Traducido por Blanca Rodríguez) 2018-11-02T101130Z_1_LYNXNPEEA10JZ_RTROPTP_1_ITALY-ECONOMY-PMI.JPG