Panamá lideró de nuevo en 2012 el crecimiento regional, con un 10,5 %

Santiago de Chile, 11 dic (EFE).- Panamá mantuvo durante el 2012 su fuerte expansión económica y, tal como sucedió en 2011, cuando lideró el crecimiento regional, con un 10,8 %, cerrará este año a la cabeza de la región, con un incremento del PIB del 10,5 %, destacó hoy la Cepal.

En su Balance Preliminar de la economía regional, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) prevé que Panamá mantenga un ritmo de crecimiento más moderado, con un crecimiento en torno al 7,5 %.

Para este año, la Cepal estima que el PIB por habitante crecerá un 8,8 %, con una inflación del 5,3 % y una subida de los salarios medios reales del 3,9 % y una tasa de desempleo urbano del 4,8 %, seis décimas menos que al cierre del 2011.

A junio de 2012, la cuenta corriente de la balanza de pagos registró un déficit del 3,3 % del PIB, que se compara con el 6,9 % anotado en igual periodo del año pasado.

Como elementos positivos, el informe destaca que el sector público no financiero registraba a septiembre pasado un déficit del 2,4 % del PIB, inferior al límite establecido por la ley de responsabilidad fiscal, mientras la deuda pública como porcentaje del PIB siguió con tendencia a la baja.

El informe destaca además algunas políticas macroeconómicas aplicadas en 2012, como la creación del Fondo de Ahorro de Panamá (FAP), una reforma que aumenta el rango de precio de las viviendas sujetas a una tasa de interés preferencial y la ley que establece el pago trimestral del impuesto a la renta.

La deuda pública total llego a 14.449 millones de dólares a octubre pasado, de los que 14.247 millones corresponden al Gobierno central y el saldo a instituciones descentralizadas, nivel que supone un aumento interanual del 11,4 % nominal.

No obstante, dijo la Cepal, dado el alto nivel de actividad económica, la deuda total como porcentaje del PIB seguirá cayendo y se estima que cierre el año en un 39,6 %, frente al 40,9 % del año anterior.

El informe subraya asimismo que en junio pasado, Standard & Poor's subió la calificación de la deuda soberana de Panamá a BBB estable y que un mes antes Fitch Ratings mantuvo su perspectiva del país en BBB estable, basándose en su sólido desempeño económico y financiero. EFE