Primer ministro canadiense llega a Bogotá días antes de entrada en vigor TLC

Bogotá, 9 ago (EFE).- El primer ministro de Canadá, Stephen Harper, llegó esta noche a Bogotá para una visita oficial a Colombia, días antes de la entrada en vigor de un TLC entre los dos países y en medio de la incertidumbre por la turbulencia de la crisis de la deuda en Estados Unidos y Europa.

Harper, quien arribó cerca de las 23.00 hora local (04.00 GMT del miércoles), fue recibido con honores militares en el Aeropuerto Militar de Catam en Bogotá por la ministra de Relaciones Exteriores colombiana, María Ángela Holguín, y la embajadora de su país, Genevieve Des Rivieres.

En el mismo aeropuerto bogotano firmó el Libro de Huépedes Ilustres.

A media mañana del miércoles, el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, lo recibirá en la Casa de Nariño, con honores militares y poco antes de su reunión privada.

Al concluir la entrevista, las delegaciones de los dos países celebrarán una reunión ampliada.

El ministro canadiense llegó a Bogotá acompañado por unas cien personas, entre ellas sus ministros de Asuntos Exteriores, John Baird, de Comercio Internacional, Edward Fast, y por la ministra de Estado de Asuntos Exteriores para las Américas y Asuntos Consulares, Diane Ablonczy.

La semana pasada, cuando anunció su gira latinoamericana, Harper señaló que su Gobierno "se ha centrado en expandir y realzar el acceso al mercado para crear trabajos, crecimiento económico y oportunidades para los canadienses".

Subrayó que "las Américas siguen siendo una región clave de creciente prosperidad económica y espíritu empresarial" y resaltó el TLC con Colombia, que entrará en vigor el próximo día 15.

Este acuerdo con Colombia es parte del objetivo del Gobierno de Harper de expandir lazos comerciales con Latinoamérica desde que él lanzó el Compromiso de Canadá con las Américas, en 2007.

Fuentes oficiales colombianas señalaron que en el encuentro con la delegación canadiense se analizarán, entre otros, las oportunidades que representa el TLC, suscrito en noviembre de 2008, para ambos países.

También se analizarán las oportunidades de inversión y el apoyo de Canadá a las recientemente promulgadas leyes de Víctimas y de Restitución de Tierras para resarcir a afectados por el conflicto armado interno.

Los ministros de Exteriores Holguín y Bird también sostendrán una reunión de carácter bilateral.

El primer Ministro Harper continuará en la noche del miércoles su viaje hacia Costa Rica y Honduras. EFE