WASHINGTON, 15 jun (Reuters) - Los precios de las importaciones estadounidenses cayeron en mayo y el descenso anual de los precios fue el más pronunciado en tres años, lo que supone otro impulso para la Reserva Federal en la lucha contra la inflación.
Los precios de las importaciones perdieron un 0,6% el mes pasado, ya que el costo de los productos energéticos y los alimentos disminuyeron tras aumentar un 0,3% en abril, según informó el jueves el Departamento de Trabajo.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que los precios de importación, que excluyen los aranceles, cayeran un 0,5%.
En los 12 meses a mayo, los precios de importación cayeron un 5,9%. Se trata del mayor descenso interanual desde mayo de 2020 y se produce tras el declive del 4,9% de abril. Los precios anuales de las importaciones llevan cuatro meses consecutivos de descensos.
El Gobierno informó esta semana de que los precios al consumidor subieron en mayo, mientras que los precios al productor cayeron.
La Fed mantuvo las tasas de interés sin cambios el miércoles, por primera vez desde marzo de 2022, cuando el banco central estadounidense se embarcó en su campaña de endurecimiento de la política monetaria más rápida en más de 40 años. No obstante, la Fed, que ha subido su tipo oficial en 500 puntos básicos en este ciclo de endurecimiento, sigue anticipando más alzas este año.
Los precios de los combustibles importados cayeron un 6,4% el mes pasado, tras aumentar un 4,1% en abril. Los precios del crudo bajaron un 5,9%, mientras que los del gas natural se hundieron un 26,1%. El costo de los alimentos importados cayó un 1,1%.
Excluyendo el combustible y los alimentos, los precios de importación subieron un 0,1%. Los precios de importación subyacentes cayeron un 0,1% en abril. Este año, el dólar ha estado fluctuando frente a las monedas de los principales socios comerciales de Estados Unidos.
Los precios de los bienes de equipo importados subieron un 0,1% en mayo. El costo de los bienes de consumo, excluidos los vehículos de motor, se mantuvo sin cambios.
El informe también mostró que los precios de las exportaciones bajaron un 1,9% en mayo, tras caer un 0,1% en abril. Los precios de las exportaciones agrícolas cayeron un 2,1%, lastrados por el maíz, la soja y el trigo.
Los precios de las exportaciones no agrícolas cayeron un 1,8%. Los precios de exportación se desplomaron un 10,1% interanual en mayo, el mayor descenso anual desde que el Gobierno empezó a seguir la serie en septiembre de 1984, tras caer un 6,0% en abril.
(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Carlos Serrano)