Robusto crecimiento del comercio exterior ensancha el déficit de EE.UU.

Jorge A. Bañales

Washington, 9 mar (EFE).- Estados Unidos registró en enero pasado cifras mensuales sin precedentes tanto en las exportaciones como las importaciones de bienes y servicios, y el déficit, que subió un 4,35 % en relación con diciembre, sumó 52.565 millones de dólares en enero, informó hoy el Gobierno.

El Departamento de Comercio mostró que el saldo negativo en el primer mes de este año fue el mayor desde octubre de 2008. En enero de 2011 el déficit fue de 47.521 millones de dólares.

El crecimiento del déficit, nutrido por una mayor demanda de vehículos automotores y sus repuestas, sorprendió a los analistas que habían calculado un saldo negativo de unos 49.000 millones de dólares en enero.

En todo el año pasado, EE.UU. tuvo un déficit de 559.956 millones de dólares en el intercambio de bienes y servicios con otros países, la cifra más alta desde 2008.

A más de dos años y medio de terminada la recesión más profunda y prolongada en casi ocho décadas, el mercado laboral muestra una mejoría lenta pero sostenida y esto pone en mejores condiciones a los consumidores, cuyo gasto, en EE.UU., representa casi el 70 por ciento de la actividad económica.

El aumento de la demanda de los consumidores y el incremento en los precios de la energía importada se han combinado en meses recientes para acrecentar el déficit comercial.

Las importaciones de bienes y servicios de Estados Unidos subieron un 2 % en enero de 2012 en relación con diciembre de 2011 y llegaron a un valor de 233.372 millones de dólares. En enero de 2011 esas importaciones sumaron 215.385 millones de dólares.

El panorama también ha mejorado para los exportadores estadounidenses, que en enero vendieron al exterior un 0,14 % más que en diciembre de 2011 y recibieron 180.807 millones de dólares.

En enero del año pasado las importaciones de bienes y servicios estadounidenses alcanzaron un valor de 167.864 millones de dólares.

Las ventas de aviones y computadoras encabezaron las exportaciones estadounidenses en enero.

El costo de las importaciones petroleras bajó de 17.400 millones de dólares en diciembre de 2011 a 17.200 millones de dólares en enero de 2012, en parte como resultado de un invierno inusitadamente templado que ha contenido la demanda de combustibles para calefacción.

Según el Gobierno la actividad económica de Estados Unidos creció en el último trimestre de 2011 a un ritmo anual del 3 por ciento, después de haber marcado un ritmo de incremento del 1,8 % entre julio y septiembre.

En el tercer trimestre de 2011 el comercio exterior había añadido un 0,43 de punto porcentual al crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB), y en el cuarto sustrajo un 0,07 de punto porcentual, según las cifras del Gobierno.

El déficit en el comercio de bienes con China subió de 23.135 millones de dólares en diciembre de 2011 a 26.023 millones de dólares en enero de este año y representó el 39,8 % del saldo negativo en el comercio de bienes, de 65.278 millones de dólares en el primer mes de 2012.

El informe de hoy mostró que el superávit de los países de América Latina y del Caribe en su comercio de bienes con Estados Unidos bajó un 3,69 % de diciembre de 2011 a enero de 2012 y quedó en 4.853 millones de dólares.

El superávit latinoamericano y caribeño representó en enero pasado el 7,4 % del déficit en el comercio de bienes estadounidense en enero pasado.

Por su lado, el superávit de la Unión Europea en su comercio de bienes con Estados Unidos bajó un 11,7 % de diciembre de 2011 a enero de 2012 y quedó en 8.502 millones de dólares, informó hoy el Departamento de Comercio.

El 13 % del déficit en el comercio exterior de bienes de Estados Unidos en enero se debió a sus intercambios con la Unión Europea. En enero de 2011 el superávit de la UE sumó 5.614 millones de dólares. EFE