Por Tom Daly y Mai Nguyen
7 sep (Reuters) - Las importaciones de cobre de China en agosto cayeron un 41% interanual, a su nivel más bajo desde junio de 2019, según mostraron datos aduaneros el martes, ya que los altos precios y el lento crecimiento económico limitaron la demanda.
Las llegadas de cobre en bruto y productos a China, el principal consumidor mundial del metal rojo, fueron de 394.017 toneladas en agosto, dijo la Administración General de Aduanas. Eso fue un 7% menos que el mes anterior y el quinto descenso mensual consecutivo.
"Los clientes chinos no están dispuestos a comprar cobre a estos precios. Vimos compras por debajo de 9.000 dólares la tonelada, pero cualquier cosa por encima parece bastante cara", dijo Anna Stablum, de Marex Spectron.
Los precios del cobre en Londres más que se duplicaron en un año, tocando un máximo histórico de 10.747,50 dólares la tonelada en mayo. Desde entonces, los precios se han mantenido en un rango de 9.000-10.000 dólares, lastrados por la débil demanda china y el temor a un ajuste del estímulo.
Los datos de agosto mostraron que las importaciones chinas de cobre disminuyeron cada mes desde octubre del año pasado, excepto marzo, tras las fuertes importaciones de mediados de 2020, cuando la segunda economía más grande del mundo se recuperó con fuerza de la pandemia de COVID-19.
La actividad fabril creció a un ritmo más lento en agosto frente a julio, aunque el sector de la construcción, un usuario clave del cobre, aceleró a su ritmo más rápido desde marzo.
Las importaciones de concentrado de cobre, o mineral de cobre parcialmente procesado, fueron de 1,89 millones de toneladas en agosto, dijo la aduana. Ese fue el nivel más alto desde mayo, con un salto interanual del 19% y un alza del 0,2% desde los 1,887 millones de toneladas de julio.
Las exportaciones de aluminio en bruto y productos fueron de 490.286 toneladas en agosto, según la aduana, alcanzando su nivel más alto desde marzo de 2020, con un avance interanual del 24% y un 4,5% más que en julio.
(Editado en español por Carlos Serrano)